Вспышка! И на пол оседает подпаленное платье, покрывая собой хлопья пепла и золы. Все, что осталось от первой статс-дамы королевы, баронессы Валенсии де Грильон.
Шумели… Великий Создатель, как же они все шумели!
Я сидела в кресле, в уголке королевской гостиной и наблюдала за мельтешением следователей, магов и прорицателей. По счастью, допрашивать меня никто не собирался – свидетелей, включая лорда Рошаля, хватало и так.
Ворвавшийся Дабарр лишь на порядок увеличил уровень шума и суеты. Он бросился к Габриэлле и стал что-то шептать ей на ухо, успокаивая, одновременно требуя у окружающих немедленно найти и покарать виновных. Габриэлла, до его прихода еще как-то державшаяся, словно обмякла, глаза ее заблестели от слез. Королева бросала полные неприкрытого ужаса взгляды на то, что осталось от баронессы, и с трудом сдерживалась от полноценной истерики.
Я же ждала разрешения покинуть наконец эту гостиную, добраться до своих покоев и рухнуть в постель. Можно даже не раздеваясь.
Подошел Винсент и, встав рядом, тихо произнес:
– Если я спрошу, все ли в порядке, это будет похоже на издевательство?
Я молча кивнула. Говорить не хотелось, даже с ним: слишком устала. Правильно поняв мое состояние, Винс состряпал на лице максимально служебное выражение и остался стоять рядом. Один его вид заставлял всяких следователей и магов не соваться в облюбованный мной угол.
Около кучи золы и обгоревшего платья присели на корточки Айронд и Рошаль. Они о чем-то негромко переговаривались, но в таком скоплении людей я не могла расслышать, о чем именно. Да и не хотела, честно говоря, хотя судя по их лицам, разговор был весьма серьезным.
Наконец Рошаль поднялся и кивнул. Поднял руки, и вокруг этой парочки засветилось магическое защитное поле. Айронд медленно поднес руку к куче золы и прикрыл глаза, водя ладонью, словно ощупывая какой-то невидимый предмет. Затем понял голову и что-то сказал Рошалю. Тот явно задумался, потом решительно кивнул.
Айронд осторожно погрузил правую руку прямо в золу, а когда вытащил, его пальцы сжимали цепочку. Через мгновение в воздухе качался небольшой амулет, потемневший от жара.
Жестом подозвав какого-то мага из Магистериума, Айронд передал находку ему. Чародей извлек из недр пурпурного балахона небольшой мешочек и убрал в него артефакт. Затем поклонился и, осторожно неся мешочек, исчез за дверью. Айронд же подошел к нам.
– Вы можете идти, – сказал он. – Завтра будут все разговоры и вопросы. Винс, проводишь Глорию?
– Непременно. – Тот кивнул. – А что это вы вытащили из… этого?
– Пока не знаю. – Айронд задумчиво потер переносицу. – Но штука очень мощная. Даже магия Кориниума не причинила ей существенного вреда.
– И эту штуку носила на себе статс-дама королевы, я ничего не путаю? – спросил Винс, поглядывая, как барон Рошаль провожает Дабарра и Габриэллу к выходу из гостиной. – Носила неизвестно сколько, и никто из хваленого Магистериума не почувствовал ее?
– Да, носила. И да, я не знаю, почему так произошло, – сухо ответил Айронд. – Возможно, изучив артефакт, маги Магистериума скажут, что это вообще такое. Ты доволен?
– Вообще-то нет, – стоял на своем Винсент. – Где один артефакт, там вполне вероятно может проявиться и другой. Тебе так не кажется?
Айронд не ответил, лишь покачал головой и отошел.
Проводив его взглядом, Винс скривился и предложил:
ebooksa