– Присаживайся, Глория. – Король с легкой усталостью махнул рукой. Судя по всему, в отличие от меня он вообще не спал.
Присев на указанное место, я приготовилась принять самый скорбный и повинный вид, когда все эти сильные мира сего начнут свою отповедь. Однако ругать меня не стали. Его величество обратился ко всем сразу:
– Итак, господа, я собрал вас всех по просьбе мэтра Венделя, – он коротко кивнул в сторону старого мага, – который сообщил, что ученым мужам Магистериума удалось узнать, для чего предназначался найденный лордом Айрондом темный амулет. Итак, мэтр, мы готовы выслушать вас со всем вниманием. Что вы смогли узнать?
Я едва удержалась, чтобы не вздохнуть с облегчением. Значит, пока громы и молнии минуют мою голову? И на том спасибо. Хотя странно, зачем тогда меня пригласили на серьезный совет. Или изображать видимость деятельности необходимо и перед этими людьми?
– Гхм. – Мэтр Вендель кашлянул. – Ваше величество, для исследований было не слишком много времени, но кое-что нам выяснить действительно удалось. Этот артефакт не обладает ни защитными, ни атакующими свойствами. Единственное его предназначение – сокрытие.
– Сокрытие чего? – мрачно уточнил Дабарр.
– Темной магической сущности, – ответил маг. – И если присутствующие не против, я продемонстрирую.
Король оглядел всех и утвердительно кивнул.
Мэтр Вендель достал из складок балахона небольшую коробочку, открыл и аккуратно, за цепочку вытащил вчерашний артефакт. Кулон уже был очищен от следов пламени, но металл, из которого он был сделан, не блестел. Наоборот, казалось, что амулет сделан из какого-то вороненого или просто темного металла.
– Леди Глория, вы позволите надеть эту вещь на вас? – неожиданно обратился маг ко мне.
Я вздрогнула. Он что, серьезно? Хочет нацепить на меня эту штуку, которая еще вчера была на том существе?
«Зато теперь ясно, для чего тебя вызвали на совет, – мрачно поздравила я себя. – Ни твое мнение, ни видимость деятельности никого не интересуют. Ты здесь в качестве подопытного образца присутствуешь».
Что ж, выбора все равно нет. Я обреченно кивнула.
Маг поднялся, обошел стол и, встав позади, застегнул амулет статс-дамы на моей шее.
И тотчас будто струна, постоянно звучавшая где-то рядом, резко замолчала, зажатая ладонью музыканта. Кулон! Темномагический кулон, к которому я так привыкла, перестал ощущаться!
Я напряженно посмотрела на жениха. Айронд же внимательно осматривал артефакт.
– Ну, что там?! – нетерпеливо рявкнул король.
– Простите, ваше величество, – отозвался Рошаль, тоже не сводя с меня взгляда. – Но дело в том, что сейчас Глория действительно абсолютно неотличима от остальных подданных вашего королевства.
– Не понял? – пробормотал Дабарр. – А раньше как было? Хотя…
Он осекся и, в свою очередь, пристально вгляделся в меня.
ebooksa