Поблагодарить ее еще раз я не успела. В гостиной раздался тонкий звонок, словно где-то звякнул маленький колокольчик. Габриэлла оглянулась на входную дверь. Та открылась, являя очередного слугу, который с поклоном произнес:
– Ваше величество, к вам с визитом прибыли лорд Рошаль и лорд Шайни.
Лорд Шайни? Имя было мне знакомо. Именно этот высокий статный брюнет, помнится, подлечил меня после сражения с главой королевской стражи. Член совета Кориниума, сильный маг… в общем, важная шишка.
– Пригласи. Я с нетерпением жду вестей, – приказала королева и, отставив бокал, поднялась.
Я поспешно последовала ее примеру.
– Отчего вы так долго, барон? – едва мужчины вошли, сразу приступила к расспросам Габриэлла. – Я звала вас еще полчаса назад!
– Мы ведем расследование, ваше величество, – недовольно напомнил лорд Рошаль. – И отвлекаться на…
– К сожалению, ваше величество, обеспечение безопасной транспортировки улик потребовало больше времени, – тактично перебил главу Тайной стражи лорд Шайни.
– Но, главное, вы сделали, что я просила? Уничтожили ту вещь, через которую на меня… – Габриэлла сделала над собой усилие, чтобы продолжить, – …на меня воздействовали?
– Еще нет, ваше величество, – откликнулся лорд Рошаль. – Сейчас маги лорда Шайни как раз стараются разобраться над природой наложенного на вашу шпильку проклятия.
Королева аж задохнулась от возмущения.
– Что значит – разбираются?! Что там вообще разбираться?! На меня проклятье наложили! Я проклята, барон! А вы… вы… уничтожьте эту мерзость!
– Ваше величество, но лорд Рошаль прав, – вновь попытался сгладить ситуацию лорд Шайни. – Нам необходимо полностью изучить природу проклятья. Возможно, наши маги смогут нащупать след, ведущий…
– Ваши хваленые маги не могут нащупать ничего уже несколько месяцев! – жестко перебила его королева. – Только появление Глории привело вас хоть к каким-то следам! И что, мне еще несколько месяцев, а то и лет, проклятой ходить, пока вы ее изучаете?
Я стояла, мечтая исчезнуть отсюда куда-нибудь подальше. Это желание особенно окрепло после того, как на мне скрестились взгляды двух дворян.
– А если бы проклятие было смертельным? – Габриэлла уже почти кричала, а на глазах ее вновь заблестели слезы. – А если оно сейчас убивает меня?!
– Ваше величество, прошу вас, успокойтесь, – попытался вмешаться лорд Шайни, но тщетно.
Напряжение и страх, которые королева так долго пыталась сдержать, все-таки вырвались наружу и полностью ею завладели.
– Я должна умереть ради ваших экспериментов?! Моя жизнь для вас ничего не значит?! – подрагивающим голосом продолжала обвинять она. – Вы, Шайни, готовы поклясться жизнью, что темное проклятье на той шпильке для меня не смертельно?
– Э-э… – вопрос для мага оказался сложным. – Скажем так, я с большой долей вероятности предполагаю, что…
ebooksa