Ведется следствие

Дэвид вспомнил своего соседа по общежитию и устыдился.

– Я, например, заканчивала институт госпожи Лёгоньких, – продолжала госпожа Топорны.

– А я – пансион госпожи Пуховатых, – обрадовалась Каролина. – У нас даже высота вышки для прыжков одинаковая! А еще госпожа Пуховатых, я помню, переманила вашего инструктора по посадке!

– Да, это было не слишком красиво с ее стороны, – вздохнула госпожа Топорны. – Он был очень опытным специалистом.

– Инструктор по посадке? – вставил Дэвид.

– Ну да, есть инструктор по прыжкам, а есть – по посадке. Девушку же надо поймать, – пояснила Элиза. – А еще обучить ее, как правильно при приземлении завалить кринолин, чтобы жених смог ее подхватить, куда не нужно попадать каблуком… Очень уважаемая профессия, а работа тяжелейшая.

– Да уж, таких ребят всегда по шрамам узнаешь, – хмыкнул Ян. – Господин поручик, а я слыхал, раньше в инструкторы беарийцев набирать пытались?

– Пытались, – погладил бороду Вит-Тяй. – Только не вышло. Наша религия самоубийств не одобряет.

Дэвид поперхнулся.

– Ну да, определенный процент несчастных случаев есть, – вздохнула Каролина. – Кринолин, например, может не раскрыться… жениху, конечно, положено ловить невесту и в этом случае.

– И… что? – спросил Дубовны, тайком потрогав ухо. Ухо, судя по всему, пламенело.

– Ну, тогда на общем надгробии пишут три даты, – легкомысленно ответила госпожа Кисленьких. – Две – рождения и одну – смерти.

Повисла тишина, нарушаемая только ревом мотора.

– А у одного из наших императоров была небом данная супруга, – пророкотал Вит-Тяй, чтобы разрядить обстановку. – Это какую-то из ваших барышень ветром унесло.

– Да, казусы случаются, – хихикнула Каролина. – Я слышала, как-то две лучшие подруги одновременно выходили замуж и решили устроить групповой брачный прыжок. А женихи перепутали, кого ловить, представляете?

– И что? – удивился Дэвид.

– Ничего, так и живут, – пожала плечами девушка. – Поэтому, кстати, и с подружками невесты не прыгают: жених действительно может запутаться.

– Да-да, был и такой конфуз, – рассмеялась Элиза, – нам в институте рассказывали. Девушка прыгала с подругой, их сильно отнесло ветром, а в итоге какой-то женатый господин поймал обеих.

– И…

– Так и живут, – вздохнула госпожа Топорны. – А еще одна девушка страстно ненавидела жениха, поэтому на ее прыжковых туфельках каблуки были пятнадцатидюймовыми и тщательно заточенными.