Ведется следствие

– Отбегай, в сторону отбегай! – закричал кто-то жениху, но сын казначея, очевидно, решил идти до конца и затоптался на месте, пытаясь вычислить траекторию полета невесты.

– Правее! – советовали ему с другой стороны. – Левее! Еще левее! Назад отступи!

Позади (но все еще под прикрытием прочной стены) метались безутешный градоначальник и перепуганный казначей с супругами.

– Дэвид, лучше отвернитесь, – предупредила Каролина, но последовать совету он не успел.

Земля содрогнулась, когда Эмилия со всем набранным ускорением шмякнулась на грудь жениху. Дэвиду показалось, что в брусчатке образовалось солидных размеров углубление.

В толпе начали падать в обморок. К счастью для зрителей, сверху спланировал кринолин, прикрывший место трагедии…

– Ну что ж, праздник не удался, – вздохнула Элиза. – Чего и следовало ожидать.

– А теперь дело за вами, Дэвид, – произнесла Каролина.

– Что?.. Почему? – опешил он.

– А кто здесь стажер? Вот вам, пожалуйста, – улыбнулась она, – выясняйте, что привело к такому финалу!

– Но я… – попытался было упереться Дубовны, но его дружно выпихнули вперед. Правда, в качестве поддержки имелись Каролина, Пол и остальные, но… С чего было начинать?

– Оба, – констатировала госпожа Кисленьких, приподняв край кринолина. – Ну и немудрено…

– Э-э… – произнес Дэвид, переминаясь с ноги на ногу. – Очевидно, это несчастный случай… Девушка не прошла обучение и…

– А еще была нарушена техника безопасности, – напомнила Каролина. – И ведь не просто так с нее слетел кринолин!

– Кстати, да, – согласилась Элиза. – Имейте в виду, Дэвид, корсет должен быть зашнурован очень плотно, ну и кринолин крепится прочно, а тут, взгляните…

Стажер взглянул, подавил рвотный рефлекс, одновременно покраснел, но вынужден был признать, что да, корсет затянут слабо.

– Выходит, это чей-то злой умысел? – произнес он. – Кто-то нарочно не затянул шнуровку, чтобы девушка… То есть это убийство?

– Господа, господа… – протолкался к ним безутешный градоначальник, опасливо покосился на чету Топорны, но продолжил все же: – Это я виноват во всём!

– В чем именно? – Пол достал бланк приговора и начал сосредоточенно его заполнять, прекрасно понимая, что на Дэвида надежды мало.

– Я разрешил Эмилии это безумие, – всхлипнул толстяк. – Она так настаивала, долго тренировалась, прыгала даже с ратуши, и всё обошлось… ногу только сломала…