Ведется следствие

– В смысле – панталончиков! – пояснила она, и Дэвид снова зарозовел. – А Пол только усмехался, ну, вы знаете, как он умеет, и говорил, что видел нечто куда более занимательное… И, по-моему, это он о чулках, под такое платье панталоны ну никак… Ох, простите, Дэвид! – спохватилась писательница. – Это я о своем, о дамском…

– Н-ничего, – выдавил он, старательно улыбаясь.

Они как раз добрались до локомобиля и разместились на сей раз с куда большим комфортом.

– Вот так, теперь вы гораздо более подкованы в этом вопросе, – весело сказала Каролина. – Если решите жениться на девушке из знатной семьи, будете знать, к чему готовиться. Но учтите, вам придется брать уроки, вы ведь вряд ли сумеете правильно поймать невесту…

– Я… я пока не задумывался о браке, – выдавил улыбку Дубовны.

– А еще, – похоже, госпожа Кисленьких села на любимого конька, – именно по причине возникновения этого замечательного обычая такое распространение получили односторонние брачные контракты!

– Почему? – заинтересовался Дэвид.

– Ну… – Каролина вздохнула. – Многие просто не уверены в своих силах. Я уверена, большая часть моих мужей заключала эти контракты именно по такой причине: я все-таки достаточно высока… а мало кто знает, что я способна пройти по трясине, не проваливаясь ни на палец!

– О-о! – глубокомысленно произнес стажер, решив, что это тоже последствия работы в Институте Болот.

– Вот именно, – сказала она. – Трусят! А какая разница? Зашиби я такого жениха при посадке, все равно считалась бы его вдовой… Что так вдова, что этак…

– Не везет вам с личной жизнью, госпожа Каролина, – сочувственно произнес Ян. – Уж простите, если что не так сказал…

– Да ничего! – вдруг воспрянула та духом. – Но знаете, что? Если найдется смельчак, который решит рискнуть… я буду прыгать ночью!

– Как? – поразился Дэвид.

– Кринолин с подсветкой – это, думаю, будет очень экстравагантно смотреться… – мечтательно произнесла Каролина. – Не одной же Элизе шокировать публику?

Дубовны понял, что еще немного, и его, как городского казначея, придется отпаивать сердечными каплями, но тут, по счастью, они прибыли на вокзал.

Руперт Бессмертных обнаружился у себя в купе.

– Что это у вас такой кислый вид? – спросил он постучавшегося к нему стажера.

– Мне прочитали лекцию о брачных прыжках, – ответил тот чистую правду.

– Вам понравилось? – серьезно спросил патрон, покусывая черенок трубки.

Дэвид опять покраснел, представив кринолин с подсветкой и всё сопутствующее…