Но Дюпен взирал в глаза кобры совершенно без страха, не моргая, пока ужасное создание не опустилось наземь и не свернулось кольцами.
– Я раздавлю тебя каблуком, как змею, – тихо сказал он на латыни.
– Вот это да, – прошептал кто-то позади нас.
– Идемте, Дюпен. По-моему, мы видели достаточно.
Дюпен точно очнулся от транса. Лицо его окаменело, веки приопустились. Жестко стуча тростью оземь, он последовал за мной наружу.
Едва мы покинули здание со змеями, я развернулся к нему.
– Что побудило вас мучить эту тварь? – спросил я со злостью, которой сам от себя не ожидал.
– Это вышло ненамеренно. Я не ожидал от змеи такой реакции.
– И все же вы подстрекали ее напасть снова, разыгрывая из себя заклинателя змей!
Дюпен сдвинул брови.
– Нет. Я пытался подчинить ее своей воле и, очевидно, сумел сделать это.
– Но она могла убить и нас, и прочих зрителей.
– Стекло загородки очень прочно. Это было очевидно. Все мы были в полной безопасности.
Конечно же, он был прав, но я был слишком раздражен его забавой, и дальше мы двигались молча, пока красоты парка не успокоили мои нервы.
– Простите мою вспышку. Похоже, нервы мои слишком напряжены после этого погреба.
Дюпен кивнул.
– Мне следовало принять это во внимание и обойти пресмыкающихся стороной. Это исключительно моя собственная ошибка. Что ж, идемте осмотрим Ботанические сады? Это наверняка поможет нам отвлечься. Вряд ли в этом великолепном совместном творении человека и природы прячутся какие-либо опасные твари.
– Будем надеяться, что вы правы, – улыбнулся я.
Во время неторопливой прогулки по прекрасным садам я думал о том, как понравилось бы здесь Сисси и Мадди. Атмосфера садов подействовала на мои нервы благотворно, и я вновь окреп духом. Да, меня надули. Здорово надули. Но больше у них это так легко не пройдет! Я исполнился решимости одолеть врагов.
– Вы приняли участие в сеансе миссис Фонтэн с неохотой, с самого начала зная, что это жульничество, но все же кинулись прочь, когда с вами говорила ваша бабушка. Отчего, Дюпен?
ebooksa