– Что же, – голос следователя вновь стал пугающе холодным. Он медленно отошел от меня и вдруг сказал совсем неслышно, но эти слова набатом прогремели среди мертвой тишины:
– Возможно, арест вашего друга-полицейского заставит вас заговорить… – Легкая пауза. – Бывшего полицейского.
– Дарл арестован? – Я подскочила на ноги, с ужасом остановив взгляд на своем мучителе.
– Нет, но для того, чтобы исполнить
– Ублюдок! – зло выкрикнула я, не представляя, что могу так выражаться. Но в данный момент мне не было стыдно. Данкарэ Кольд заслуживал в свой адрес всех ругательств, которые я только знала!
– Мисс, не забывайтесь и помните, с кем говорите.
– О, я прекрасно помню! – выплюнула я слова, словно это была какая-то мерзость.
– Демон! – неожиданно выкрикнул мужчина, снова больно хватая меня за плечи и сдавливая, оставляя синяки. – Как вы не понимаете, что из-за вашего глупого страха умирают люди! – Следователь резко потянул меня за собой, поближе к мертвому телу. С силой толкнул, заставляя упасть на колени. Я из последних сил ухватилась за его руку, боясь соприкоснуться с мертвым мужчиной.
– Смотрите! Этот человек умер по вашей вине! Из-за того, что вы трусливая самовлюбленная эгоистка, думающая лишь о своей безопасности!
Его слова болью отразились у меня в сердце. На какое-то мгновение мне показалось, что я не дышу. Руки мелко задрожали, а во мне забурлил вулкан негодования и ярости. Я резко встала на ноги и отошла на шаг, с ненавистью рассматривая своего мучителя. Никогда я еще никого так не презирала. Чувства хлынули наружу, а с ними и слова. Много слов, которые я ранее не позволяла озвучить даже самой себе.
– Да что вы вообще знаете?! Страх? Я – трусливая самовлюбленная эгоистка? Вот, значит, как. – Глаза защипало от жгучих слез от несправедливости и боли. – Если бы я думала только о своей безопасности, то меня бы здесь даже не было! Я спокойно жила бы себе и дальше в своем неприметном городке! Но нет… они являются и являются ко мне! Всем им постоянно от меня что-то надо. И я даю им то, чего они хотят, помогаю, несмотря ни на что! Не думая ни о себе, ни о своих мечтах! В конце концов, лишая себя всех тех радостей, что доступны обычным девушкам! И что взамен? Что, я спрашиваю! Ничего! Вот это! – Я указала на труп. – Смерть! Много смертей! Бесконечный водоворот смертей. Но я-то живая!
Под конец тирады я ослабленно упала на колени перед телом, закрывая руками лицо и содрогаясь от рыданий. Мистер Кольд не спешил что-либо говорить или предпринимать. Когда я взглянула на него заплаканными глазами, он стоял на том же месте и просто ошеломленно на меня смотрел.
И я вдруг осознала, чего может мне стоить эта мимолетная слабость. Живот скрутило от липкого жуткого страха – я сама себе подписала смертный приговор. Что же… я нервно вытерла слезы. От рыданий во рту пересохло, из-за чего задать вопрос оказалось невероятно трудно. Но мне все-таки удалось из себя выдавить тихие слова:
– Теперь меня казнят?
Данкарэ мучительно долго собирался с мыслями. Не спеша подошел ко мне, присаживаясь рядом на корточки и кладя руку на плечо. После покачал головой, заглядывая мне в лицо и тем самым удивляя. Это значит – «нет»?
Мужчина осторожно протянул руку, словно боясь спугнуть меня. Я сперва замерла, а после все же с опаской приняла ее. Следователь помог мне встать и лишь тогда заговорил:
– Я рад, что вы наконец признались.
– Вы знали?
– Скорее начал догадываться. Так вы расскажете мне, что же все-таки произошло здесь и в доме писателя?
Я кивнула. Но прежде спросила о Дарле, не желая, чтобы у него из-за меня были неприятности: