– А если бы я предложил показать дорогу в такой мир, где они есть?
Принц горько улыбнулся:
– Снова странная встреча. Даже если бы и так, я слышал, за такое расплачиваются по высокой цене. Я никогда не смогу вернуться домой и ступить на землю, иначе стану прахом. Забуду родных и близких. Потеряю свободу и стану твоим слугой на семь лет. Должен буду принять обет молчания…
– Да что за глупости! – перебил со смехом юный музыкант. – Не надо никого забывать. И свобода мне твоя ни к чему. И уж, тем более, твоя жизнь. Живи на здоровье. Ты всегда сможешь вернуться, стоит только захотеть. Отсюда до волшебного места, о котором я говорю, как до замка твоего соседа – если быстро идти, за пару часов управишься. И столько же, чтобы вернуться назад. Конечно, если ты решишь подраться с драконом, и он поджарит тебя – не вини меня за это.
Принц некоторое время стоял, онемев от изумления.
– Тогда мне бы стоило подробнее расспросить тебя, – осторожно, боясь поверить, начал принц.
– Спрашивай, – юноша притопнул, и тамбурины мелодично звякнули.
– Как зовётся мир, о котором ты рассказал?
– Её имя Ио. У нас говорят о ней, как о женщине.
Принц спросил:
– Что составляет центр мира?
Менестрель ответил:
– Единый материк с внутренними морями и реками. Если встанешь у одной границы и будешь идти до противоположной, не останавливаясь и не медля, то потратишь ровно сто дней. Принц спросил:
– Что расположено за границей материка?
Менестрель ответил:
– На юге – горящие пески. На севере – чёрные льды. На закате – огромный океан. На восходе – горы, уходящие в облака.
Принц спросил:
– А что находится за ними?
Менестрель ответил:
– Они смешиваются с Хаосом.
ebooksa