– Они даже не говорящие?! Ну что это за лошади?! Ну, а эта? – принц ткнул в четвёртую.
– Эта летит со скоростью падающей звезды.
– Недурно! – в свою очередь удивился принц.
Ещё одна, пятая лошадь, вернее, конь, мирно жевал овёс в дальнем стойле.
– Ну а этот?
– Лучше бы вам не садиться на него. У того, кто сядет на этого коня, уже не будет обратной дороги!
Георг ударил карлика так, что тат, ломая жерди, отлетел к стене.
– Ты мне ещё советы будешь давать?!!! – гневно крикнул он. – У меня вообще нет дороги – ни прямой, ни обратной!
Карлик затих, а принц решительно направился к пятому стойлу.
Конь, стоящий там, был несколько плотнее и кряжистее предыдущих.
– Отвечай, как быстро ты скачешь?
Конь, не спеша, оторвался от еды. Он повернул голову и густым приятным басом с достоинством произнёс:
– Скорость моего передвижения приближается к скорости фаланги Скира в момент второй атаки замка Оберхаузен.
Эти слова пробудили в Георге воспоминания раннего детства, давно забытые и стёртые, когда бабушка рассказывала сказки перед сном.
– Но Скир – это легенда, – вырвалось у него, однако говорящие лошади тоже были легендой. Бабушка рассказывала, что Скир был великим героем древности. Он жил много тысяч лет назад. Однажды со своим отрядом он взял штурмом драконий замок Оберхаузен. «Их было всего семеро, – припомнил Георг, – и, тем не менее, они взяли величайший замок древности, перед силой которого дрожали государства. И даже взяли его дважды!»
– Ты мне подходишь, – заявил коню принц.
– Вопрос в том, подходишь ли ты мне? – отпарировал конь.
– Сейчас проверим, – воскликнул принц и распахнул деревянные воротца.
Он взялся за поводья и дёрнул с яростной силой. Голова коня лишь немного отклонилась, а поводья разорвались с громким хлопком. В остервенении принц вскочил на спину коню и обхватил его мощную шею. Конь встал на дыбы. Он бился в стойле, разнося в щепки брёвна и молотя по стенам своим наездником, но Георг словно прирос к шее, сдавливая её из последних сил. Наконец, оба, и конь, и всадник, тяжело повалились на землю.
– Ладно, – пробасил конь, – куда ехать-то?
ebooksa