— Молодец, — похвалила Матёрая. — Мне всегда нужно говорить правду.
— Скрывать нечего, — благосклонно ответила Лиза. — Тем более от тебя. Ты проиграла, Евдокия! Нет, рассчитала всё верно, ловушку огнепальным расставила, чтоб заманить лёгкой добычей... И — облом! Умыкнули твоих отроковиц! По их доброй воле. Нежно так сняли с деревьев и умчали. А ты осталась! Зато старцы-молчуны просили отблагодарить тебя за добрых невест.
— Да она же тварь паскудная! — опять вмешалась желтолицая тётка. — Она же глумится над тобой!
— Отстань! — отмахнулась хозяйка Карагача.
— И особая благодарность от моей мамы, — выразительно произнесла Лиза. — Как ты её называешь? Пророчица? От пророчицы тебе поклон! Личный. За то, что всё племя молчунов переженили. Только моему непутёвому брату невесты не понравились. Так что у тебя ещё есть шанс! Иди, может, понравишься. Где-то здесь, в кедровнике бродит... Только смотри: брат у меня привередливый.
Матёрая ещё пыталась скрыть назревающее буйство, но движения уже выдавали закипающий огонь гнева. Она прогулялась по пятачку возле кострища, сорвала спальник со спящего в обласе Дворецкого.
— Знакомая личность! Профессор?
Лиза терпеливо подняла с земли мешок и заботливо укрыла его.
— Громкости убавь, пусть учёный муж отдохнёт.
Хозяйка Карагача не вняла совету, напротив, сузила раскосые волчьи глаза. И бросилась бы сразу в драку, но ей мешали туфли! Бывшие когда-то на высоких каблуках, они теперь осаживали Матёрую на пятки, принижали рост, унижали достоинство. Причём острые носки туфель смотрели вверх, словно мышиные мордочки, и не получалось властного грациозного движения.
И она, чувствуя это, бесилась от своего нелепого вида, напор ярости не достигал нужного градуса.
— Где твой Рассохин? — однако же ещё спокойно спросила Матёрая.
— Сама бы хотела знать, — искренне призналась Лиза.
— Ладно... А мамаша твоя, пророчица? Тоже не знаешь?
— Они ушли. Все! Пока я спала под воздействием морока.
— Чего?
— Морока. Мама навела на меня морочный сон и увела Рассохина.
— Дай я ей вмажу! — попросила желтолицая тётка.
Матёрая резко склонилась, схватила Лизу за подбородок.
Та рывком вывернулась и ощутила, как зажгло кожу.
ebooksa