– Включая меня?
– Тебя в первую очередь. – Он оглядел Анну с притворным подозрением и пожал ей руку. – Ты опасней их всех.
Осматривая зал, он не смог найти своего сына Алрика, но Ариста сидела возле очага в одиночестве и читала.
«Если я ничего не сделаю, она станет новой Клэр».
– Ваше величество!
Повернувшись, Амрат заметил епископа Сальдура, спешившего к нему в своей черно-красной сутане. Король не видел церковника несколько месяцев, но старик нисколько не изменился. Амрат мог поклясться, что он выглядел точно так же, когда король был мальчиком, разве что стал чуть ниже. Епископ состарился – и перестал меняться. Со стариками так и бывает. Дети быстро взрослеют, потом ненадолго задерживаются в дивном периоде зрелой юности. Но вскоре старость обрушивается на них, подобно болезни. Волосы редеют, появляются залысины, темные пряди становятся седыми, отрастают животы, обвисает кожа – однако в какой-то момент разрушать становится нечего.
– Как дела, Саули? Как съездили в Эрванон? Жив ли патриарх?
– Благодарю, что спросили. Его святейшество в добром здравии, а поездки в экипаже утомительны. Я вернулся лишь два дня назад и спешил всю дорогу. Не хотел разочаровывать нашего нового канцлера. Что произошло с… – Сальдур кивнул на Конрада. Лео взял того под руку и вел прочь, обещая выпивку получше сидра.
– Ничего, слишком много веселья и слишком мало закуски.
Сальдур бросил взгляд через плечо.
– Снова щит?
– Что за праздник без драки? – улыбнулся Амрат.
– Такая драка может разжечь гражданскую войну.
– Дома Джерлов и Редов враждуют уже пять сотен лет. Я могу спать спокойно.
Сальдур разгладил складки на рукавах.
– Ваше величество, мне нужно поговорить с вами наедине.
– Что-то случилось?
Старый епископ понизил голос до шепота:
– Боюсь, что да, и это касается вас и вашей семьи.
– Моей семьи? Что с ними не так?
ebooksa