Глава тринадцатая
Кучер, леди и пьяницы
Экипаж остановился перед таверной «Благословенный меч» на Купеческой площади. Магазины закрылись, жонглеры и уличные торговцы завершили работу и присоединились к музыкантам, которые переместились в три крупные таверны. «Благословенный меч» оказался лучшей и самой шумной из всех, внутри кричали и пели. На улице остались только патрули шерифов. По пути из Нижнего квартала им встретилось четыре таких патруля.
– Один серебряный, пожалуйста, – сказал кучер, протягивая руку.
– Нам нужно будет вернуться домой, – сообщил Ройс. – Так что тебе придется подождать.
– Боюсь, что не смогу. Только не сегодня.
– Нет?
Кучер покачал головой, и длинное фазанье перо на его шляпе заколыхалось.
– Сегодня в замке большая пирушка. Все возницы на Дворянской площади. Аристократы щедро платят.
– Теперь понятно, почему мы так долго тебя искали.
Это была ложь. Они миновали пятерых возниц, готовых взяться за работу. Просто те оказались либо слишком крупными, либо слишком маленькими. Шестой был в самый раз.
– Потому-то я и должен ехать. Серебряный тенент, пожалуйста.
Он еще сильнее наклонился с высокого сиденья, словно, протянув ладонь ближе к Ройсу, мог убедить того раскрыть кошелек.
Мгновение Ройс смотрел на кучера.
– Послушай. Сегодня мой день рождения, а с утра я получил много денег, целое состояние, и хочу это отпраздновать. Планирую напиться, и мне нужно будет вернуться в дом моего друга в целости и сохранности. Но я понимаю, что сидеть на улице часами очень неприятно, а потому предлагаю вот что… будь моим гостем. Я заплачу тебе серебряный тенент за дорогу сюда и еще один за дорогу обратно, авансом, а также буду покупать тебе выпивку, пока ты ждешь. Как тебе такое предложение?
Кучер с подозрением посмотрел на него.
– Конечно, ты можешь провести всю ночь на холодной Дворянской площади в надежде заработать на аристократах.
– Ночь будет зябкая, это точно, – добавил Адриан, кутаясь в плащ и поеживаясь.
Кучер снял шляпу и почесал в затылке.
– Сегодня мой день рождения, – безнадежно повторил Ройс, словно кто-то убил его собаку, а кучер отказывался одолжить лопату для похорон. – Я хочу веселиться, но не знаю никого в этом городе, за исключением мистера Болдуина. – Он хлопнул Адриана по спине. – Ты сделаешь мне одолжение. Что скажешь?
ebooksa