– А Алисса? – немедленно спросил Мартин.
– В полном порядке, по крайней мере, физически. Я как раз объясняю ей, что же произошло.
– Можно мне с ней поговорить? – попросил Мартин.
Крафт передал Алиссе телефон, а сам деликатно отошел на некоторое расстояние.
– Как ты себя чувствуешь? – спросил Эбен.
– Не знаю, – отозвалась она. – Вы с Бреном совершенно перегрузили мои мозги. Слишком многое из того, в чем я была уверена, обернулось абсолютно другой стороной. Последний месяц был кошмарным. И как раз в тот момент, когда я была в таком глубоком отчаянии, что едва не потеряла связь с реальностью, появляется Брен и бросает все, что я знала, все, что я чувствовала, все, что я думала, в огромный блендер и нажимает на кнопку «пуск».
Алисса покачала головой, морщась, словно от боли.
– Аль-Йад дал мне прочитать твое сообщение. Под финал всего этого я была уверена, что и ты и Брен – вы оба мертвы, – прошептала она, чувствуя, как перехватывает горло.
– Прости меня, пожалуйста, Алисса. Это сообщение и должны были перехватить. Но я имел в виду именно то, что написал в нем. Я питаю к тебе самые теплые чувства. Ты необычная женщина. Поступать так с тобой было отвратительно, и мне ненавистна сама мысль о том, что мы тебя обманывали. Но ты должна знать кое о чем. Во-первых, Брен рисковал своей жизнью, пытаясь сделать так, чтобы не пришлось рисковать твоей. Он пробовал сам убить Аль-Йада, прежде чем перешел к выполнению плана, в котором ты была задействована. Я говорил ему, что попытка сразиться с Аль-Йадом лицом к лицу слишком опасна, слишком рискованна. Но он не слушал меня. Он готов был пойти на что угодно, лишь бы ему не пришлось так поступать с тобой. Лишь бы не обращаться с тобой, как с грязью, ради того, чтобы ты возненавидела его. И особенно он не хотел отдавать тебя в руки Аль-Йада. Для него это было самым последним средством.
Алисса кивнула. До сих пор она не могла понять, почему Крафт был так решительно настроен рискнуть всем ради стычки с Аль-Йадом. Теперь она это знала.
– И еще ты должна поверить, – продолжал Мартин, – что как бы мне ни было трудно вводить тебя в заблуждение, для Брена это было в десятки и сотни раз больнее. Ты не единственная, кто звонил мне в слезах. После того как он притворился, будто совсем съехал с катушек, пугал и унижал тебя, он позвонил мне, и я долго приводил его в чувство. Он говорил мне, что больше не может этого выдержать. Что мы должны отказаться от этого плана. Что он отказывается подвергать тебя опасности. Отказывается притворяться мерзавцем по отношению к тебе. Мне пришлось заставить его вспомнить, ради чего все это затевалось. Потребовалось все мое красноречие и вся способность убеждать, чтобы он продолжал и дальше следовать этим курсом. Он очень любит тебя, Алисса. И необходимость так обращаться с тобой раздирала его изнутри. После этих наигранных вспышек гнева он улетал прочь не потому, что хотел на ком-то выместить злость и потренироваться в своем мастерстве, а затем, чтобы ты не видела, какую боль ему причиняет это притворство. Честное слово.
Некоторое время назад Алиссе казалось, что она уже израсходовала все свои эмоции – что ее душа разорвалась в клочья при мысли о том, что ее друзья мертвы, Аль-Йад победил, весь мир вывернулся наизнанку и вот-вот погибнет, и у нее не осталось ничего. Но от этих слов Мартина на глаза ей вновь навернулись слезы.
– Я знаю, что Брен не ждет от тебя прощения, – промолвил Мартин. – Он отлично понимает, что ты была жертвой все это время. Но я хочу, чтобы ты хотя бы знала, что ему это все тоже обошлось невероятно дорого.
– Спасибо, Эбен, – тихо ответила Алисса. – Но сейчас времени мало. Нужно, чтобы Брен до конца рассказал мне все подробно, и потом нам надо будет отсюда уходить. Но мы еще побеседуем – и, надеюсь, скоро.
– Я буду этого ждать, – отозвался Мартин. – И помни, что ты положила конец самой большой угрозе, с какой когда-либо сталкивалось человечество, пусть даже ты не знала о том, что играешь такую важную роль. Спасибо тебе.
Когда звонок был завершен, Алисса повернулась к Крафту.
– Ты слышал это?
– То, что говорил Эбен, – нет. – Он готов был продолжать рассказ, когда заметил, что глаза у Алиссы мокрые. – Ты в порядке? – встревоженно спросил он, когда она утерла слезы тыльной стороной кисти.
Алисса кивнула, сморгнув еще несколько слезинок.
– Говори, – тихо попросила она. – Расскажи мне все остальное.