— Что теперь? — Саид все так же придерживал мою руку на своем локте, всем своим видом показывая, что мы просто гуляем.
— А теперь мы пойдем к князю и узнаем, кто дежурил на том входе в день убийства. Уверена, если за них возьмется палач, то мы узнаем много интересного. Но вряд ли эти люди еще живы. Пазыл, среди ваших людей вчера или позавчера никто не пропадал? Может, какой-нибудь несчастный случай произошел? — обратилась я к своему телохранителю.
— Омат вчера утонуть, — неуверенно произнес Пазыл, потом почесал лоб и добавил: — И Урлата я два дня не видать.
— Готова спорить, что именно эти двое дежурили в день убийства на входе в гаремный сад, — хмыкнула я, размышляя о том, что мы постоянно опаздываем. Буквально на шаг, но как же это раздражает.
— Уверен, князь их допрашивал, — нахмурился Саид.
— А вот тут ты, скорее всего, ошибаешься. Максимум, о чем их могли спрашивать, не видели ли они кого-то подозрительного. Что им можно было предъявить, если преступник проник в гарем не извне, а изнутри? Ты не забыл, что Джанжуур изначально считал меня виновной? В общем, будем надеяться, что преступники не все учли и не ото всех успели избавиться.
— Госпожа говорить мудро. Я не завидовать ее мужу, — вздохнул Пазыл и с сочувствием взглянул на Саида.
Ну вот, одним поклонником стало меньше, такими темпами и до князя дойдет, что я не лучший объект для любви. Может, поэтому и Двэйн отдалился? Какому мужчине понравится, что жена на все имеет свое мнение и не скрывает этого? Это в пору влюбленности он говорил, что ему нравятся умные женщины, но вот эмоции притупились и он мог понять, что в женах лучше иметь красивую глупышку. Во всяком случае, такая леди не будет задавать супругу неудобные вопросы или приставать с рациональными предложениями по модернизации следственного отдела. Она будет довольствоваться балами и приемами, и некоторой суммой на всяческие женские радости. Да и только ли Двэйн виноват в охлаждении наших отношений? Стал ли он меньше времени проводить дома? Нет. Он на редкость постоянен, просто раньше я частенько приезжала к нему днем, а сейчас мы с ним одинаково работаем и потому видимся реже. А если вспомнить, как в последние два месяца нас, министров, мучил Августиан с этим договором со степью, то я не на каждый ужин успевала домой. И обедать приходилось во дворце. Хочется надеяться, что это всего лишь недопонимание и мы с Двэйном сможем с ним разобраться.
Лорд Варийский сидел за столом в своем кабинете и мрачно слушал доклад секретаря. Двэйн только сегодня утром вернулся в столицу, уставший, но довольный. Дело оказалось запутанным и интересным. Но радость лорда погасла, когда он понял, что дом, куда он рвался последние две недели, пуст. Конечно, слуги никуда не делились, а дворецкий все так же неукоснительно исполнял свои обязанности, но Двэйна в доме встретила неестественная тишина. Мальчишки не бегали, а их с Анной спальней давно уже никто не пользовался. На мгновение Двэйну показалось, что вся его счастливая семейная жизнь ему привиделась. И долгожданный сын, и любящая жена — не более, чем его фантазия. От этой мысли озноб прошелся по спине лорда.
Уже позже, завтракая, Двэйн выслушал доклад дворецкого и узнал, что дети отбыли с герцогом Анзорским на море, а супруга уехала с дипломатической миссией в степь. В душе лорд был возмущен и зол, но на прислуге срываться не стал, тем более, он смутно вспоминал, что Анна говорила ему о каком-то договоре и о поездке. Вот только Двэйн все пропустил мимо ушей, он почему-то думал, что дальше соседней провинции любимая супруга не поедет.
Во дворец герцог Варийский поспешил сразу после завтрака, он собирался заявиться к Августиану и потребовать от него объяснений, как он мог отправить Анну в степь?! А то, что любимая поехала туда под давлением короля, Двэйн даже не сомневался. Но и там его ждал неприятный сюрприз, кузен отбыл со все той же дипломатической миссией, повесив на шею брата страну, королеву и своих отпрысков. Двэйн готов был рвать и метать, но статус временного регента заставлял вести себя холодно и невозмутимо. Не давать же врагам и неприятелям возможность поиздеваться за его спиной? Вот бы они порадовались, если узнали бы, что «серый кардинал» проворонил жену и сына, а о своем регентстве вообще не знал. Если бы Анна отправилась в Аризмат, Двэйн не стал бы ничего предпринимать до ее приезда. Но степь не место для женщины, тем более для такой красивой и замечательной, как его жена! Идя во дворец, он собирался подать прошение на отпуск и отбыть вслед за Анной, а регентство спутало все его планы. Ответственность не давала бросить страну на произвол судьбы, как это сделал Августиан, а интуиция требовала поспешить к жене.
И все же он решил задержаться на пару-тройку дней, чтобы уладить основные дела, накопившиеся за время его отсутствия, и найти подходящую кандидатуру на роль временного регента. Он надеялся, что два-три дня роли не сыграют, да и в пути он не будет так задерживаться, как королевский кортеж.
Глава 13
Я сидела в гостиной Саида и просматривала свои записи, структурируя их и выискивая хоть какую-то зацепку. Хотелось бы мне сказать, что допросив всех домочадцев Джанжуура, я сразу же нашла преступника, но этого не произошло. Зато теперь Пазыл смотрел на меня чуть ли не со священным ужасом в глазах, а жены князя с дикой ненавистью. Телохранителя можно понять, мое предположение, что у выхода в сад дежурили Омат и Урлат, подтвердилось. А женам Джанжуура очень не понравилось, что их вообще в чем-то заподозрили. Пока мы с Саидом проверяли сад, князь поговорил с Зухрой, узнал имя ее любовника и то, что он из его свиты. Но, конечно же, арестовать его и допросить не удалось, мужчина сбежал из города, а возможно, и из страны еще в день убийства. И я его понимала, как и то, что Зухра с любовником совершенно не причастны к преступлению. Им вся эта шумиха и следствие были абсолютно не нужны, женщина наслаждалась вниманием и близостью с молодым мужчиной, а тот тешил самолюбие и пополнял свою казну за счет любовницы. Ведь Джанжуур на женах не экономил и всем стабильно выделял кругленькую сумму на всяческие безделушки.
И все же у меня наметился основной круг подозреваемых: первая и третья жены князя, три оставшихся советника, которые неотступными тенями следовали за Джанжууром, но, как и тени, умели оставаться незамеченными, и Манор. Последнего в список я внесла из вредности, мне этот друг князя не нравился, а его женоненавистнические замашки раздражали. Хотя логика подсказывала, что он как раз и непричастен к убийству и заговору, слишком прямолинеен и груб.
— Анна, ну сколько можно сидеть с бумагами? — В гостиную вошел Саид. После нашего возвращения я попросила его съездить в подаренный мне дом и забрать оттуда горе-воров, а еще приставить дополнительную охрану к наложницам и жене покойного советника. Было у меня ощущение, что следующими жертвами преступников станет кто-то из них. — Время позднее, тебе надо отдохнуть.
— Ты прав, но боюсь, я не смогу сейчас уснуть. — Вздохнула и отложила карандаш. — Как ты съездил? Надеюсь, плохих новостей не привез?
— Все живы и здоровы, детей я распорядился покормить, — замялся Саид. — Анна, я тут подумал… в общем, я решил отправить Расиму с братьями в свое стойбище. Парни будут служить на границе, а девочка на кухне.
— А как же наказание? — хмыкнула я, старательно подавляя раздражение, очень сильно напоминающее ревность. Но ведь это глупо, я же сама хотела, чтобы Саид обратил свой взор на другую женщину. Или это из-за того, что я не считаю эту бродяжку Расиму достойной?
— Они уже наказаны жизнью, — нахмурился друг. — Им нужна помощь, а не наказание…
ebooksa