Север. Восходят звезды

– Но из Междумирья он не вылез, он все равно заперт здесь, – отметила Хорана.

– А он и не мог. Ни одно из порождений Междумирья не может по своему желанию переходить во внешний мир. Даже жнецы, открывая портал, вынуждены красть чужую энергию, чтобы хоть ненадолго остаться там, а когда энергия заканчивается, их уносит обратно в Междумирье. Так что, смею предположить, Шиоран затеял ту аферу, чтобы стать царьком Севера, а не для побега из Междумирья. Мы ведь не встретили во время путешествия ни одного дэйти, вы заметили? Он тут всех распугал!

– Это никого из нас не касается, – отмахнулся Неот. – Разборки дэйти и мрачных жнецов могут идти хоть до скончания времен, а нам нужно вернуть камень. Получается, все, что ты узнала об этом мире, тебе рассказал Шиоран… А он часом не упомянул, где его искать?

– О, это я как раз знаю! – оживилась Тира. Судя по всему, ей отчаянно хотелось быть полезной после того, как она невольно привлекла к ним Шиорана. – Если ничего не изменилось с нашей последней встречи, я знаю, где его найти!

– И где же?

– В Мегаполисе! Это такой участок пространства, его можно рассматривать как остров или континент… Короче, это не живое существо, это действительно определенная территория! Там Шиоран обитал раньше, да и не только он, там жили многие дэйти. Но теперь, боюсь, это его дом…

– А в его доме – наш камень, – подытожила Хорана. – Ты сможешь указать нам путь?

– Конечно! Мегаполис – это не живое существо, он не перемещается, он только прирастает. Звездные ледники можно использовать как ориентир, отсюда есть прямая дорога туда!

– А вы ничего не забываете? – сухо спросила Сьерра.

– Мы просто составляем план, – отозвалась Хорана. – Сначала мы выяснили, что у нас есть цель и мы даже знаем, где она. Теперь нужно придумать, как до нее добраться. Я вижу, что «Вега» серьезно повреждена, но ты же гений! Все наши силы в твоем распоряжении, просто скажи, что делать, и мы поможем.

Они переключились на нее, оставив Тиру в покое. Это не было отложенное наказание, гроза попросту миновала, ее простили, как простили Неота. Она ведь не виновата, что Шиоран когда-то нашел и использовал ее, она такая же жертва, как инквизитор! А может, и большая, если учитывать, как уязвимы и беспомощны люди.

Их бдительность усыпило то, что каждое слово, произнесенное Тирой, было правдой. И только один Хэллоуин понял, где именно она им солгала.

* * *

Она не хотела плакать. Даже не потому, что это показало бы ее слабость – на нее все равно никто не смотрел, так что никто бы ее не увидел. Просто слезы замерзали от холода и болезненно кололи щеки. Сьерра и рада была бы остановиться, да только не получалось: она устала, она чувствовала себя ненужной и никчемной.

Она не справилась, когда вся миссия зависела от нее.

«Вегу» можно было починить, вот только Сьерра не была на это способна. Она знала, что делать, ей попросту не хватало энергии. Первая ветвь тут справилась бы, вторая – тоже, если учитывать способности их лидера. Третья – может быть, но у Сьерры не было ни шанса. Остальные хотели бы ей помочь, но их силы для этого просто не подходили, тут нужны были врожденные способности клана Арма.

Нет, рано или поздно она бы справилась… лет через пять! И что, им теперь пять лет на леднике сидеть? Который может в любой момент треснуть? Просто замечательно!

Ее никто ни в чем не обвинял, однако Сьерра сама чувствовала себя бесконечно виноватой. Она ушла подальше и от «Веги», и от своих спутников. Она знала, что уже не сможет сдержать слезы, поэтому хотела поплакать в одиночестве среди ледяных холмов, а потом вернуться к работе.

Но ее нашли и здесь. Хорана и Кей двигались быстро и беззвучно, как и полагалось наемникам. Вот их не было – а вот они уже рядом, словно из портала появились! Сьерра невольно подумала о том, что если бы они хотели убить ее, она бы даже не сообразила, что происходит, перед смертью. На ее счастье, они пришли не убивать, а говорить. Причем Кей отдалился от них, он фениксом взмыл к небу, оставив Сьерру наедине с Хораной.

– Я и так собиралась возвращаться, – виновато улыбнулась колдунья.

– Я здесь не для того, чтобы тащить тебя обратно на рудники, – покачала головой Хорана. – Я пришла спросить, как ты.