Вернувшись к себе в офис, Джо сразу же вошел в операционную систему АРХИВа и набрал команду «Разговор с Зебеди».
На экране появилось: «Вызов…»
Вскоре экран очистился. Затем появилась надпись: «Повторный вызов».
Это повторялось пять раз, и все безрезультатно. Наконец Джо стер команду и вызвал каталог всех текущих процессов. К его удивлению, графа «Зебеди» исчезла. Внимательно просмотрев каталог, он позвонил Дейву Хотону.
– Дейв, ты аннулировал какие-нибудь системные процессы?
– Нет, я ничего не менял.
– Тут был один под шифром «Зебеди».
– Это как в «Волшебной карусели»? Да, я видел этот код на прошлой неделе, но полагал, что это вы его ввели.
– «Зебеди» больше нет.
Дейв промолчал.
– А может быть, это опять наш злоумышленник затирает следы? – спросил он наконец.
Джо поблагодарил его и повесил трубку. Затем снова вошел в АРХИВ.
«Доброе утро, профессор Мессенджер. Погода ветреная, с девяностопроцентной вероятностью осадков во второй половине дня. В вашем доме не действуют телевизионные камеры. Кто-то отсоединил их от питания. Это вы? Вы стесняетесь?»
«Нет, я не стесняюсь. Я хотел, чтобы ты рассказал мне о Джулиет Спринг».
«Джулиет Спринг – это имя, профессор?»
«Да…» – удивился Джо.
«У меня в памяти нет этого имени».
«Должно быть. У тебя были предубеждения против нее. Ты пытался предупредить меня».
«Извините, профессор. Наберите, пожалуйста, имя еще раз. Или, может быть, слово „спринг“ имеет другое значение? Не хотите ли словарную справку?»
Джо отменил команду, нажал клавишу выхода и выключил пульт. Потом направился в операционный зал. В течение следующих четырех часов он вместе с Дейвом Хотоном просматривал все операционные системы АРХИВа. Однако они совершенно ничего не обнаружили.