Мертвая

…милость у Церкви была специфической. Но, пожалуй, я бы не отказалась от чаши с дурманом, все же очищающее пламя… Нет. Заслужили. И те, и эти… и надеюсь, меня позовут на сожжение. Пусть ныне публичные казни ушли в прошлое, однако на этой я бы поприсутствовала. Я не Норма, у меня со всепрощением сложно.

– Значит,тоже думаешь, что кто-то из прежних… испугался, затаился… а может, и покинул город, когда почувствовал, что жареным пахнет… все-таки раскрытие их было делом времени, – Вильгельм попытался стереть пятно, но лишь размазал. И воровато оглянувшись, он кинул на него салфетку. – А теперь вернулся и потянуло на старое…

…вернулся. …мой дядюшка уезжал из города. И не просто из города, он довольно спешно, если верить бабушке, покинул страну, чтобы вернуться пару лет назад. Подозрительно? Или просто совпадение? Как понять? Диттер постучал пальцем.

– Ждать тридцать лет?

…или не ждать. Мало ли, что происходило в другой стране? На тех же островах?

– Мы чего-то не знаем, – произнес Вильгельм, облизывая пальцы. Кажется, он додумался опустить их в соусницу.

– Мы до хрена чего не знаем, – Диттер укоризненно покачал головой.

А я согласилась. Не знаем, но… кое-что узнать можно. Завтра… заодно уж передать все извинения и заверения. Тут я скривилась: терпеть не могу эти вздохи-аxи, но что поделаешь.

…дом семейства Ингвaрдоттер выделялся среди прочих: светлые стены, прямые линии, в кажущейся простоте которых была своя магия. Цветные витражи. Статуи. Здесь было… слишком светло. И я поправила шляпку, чтобы вуалетка хоть как-то прикрыла глаза. Нет, солнечный свет не причинял боли, но вот раздражение появлялось. Я слишком чужда этому месту. Я…

– Миленько, – проворчал Вильгельм, раздраженный, явно с недосыпу. Уж не знаю, что он пытался отыскать, но ночью герр дознаватель обошел весь дом, не поленившись заглянуть в подвалы.

Винный погреб искал? Или сырную комнату? К слову,туда следовало бы заглянуть, проверить процесс, да и учет провести, а то ведь дело такое… хороший сыр просто так не купишь, а уж тем более по старинному семейному рецепту. Неуместные мысли. Мне предстоит не самая приятная беседа с родственниками Нормы, которые, вполне вероятно, считают меня убийцей, а я о сырах думаю. Я поправила белый воротничок платья и, оттягивая начало неприятной беседы, огляделась. Светлый песок. Белесые ветви плакучих ив и тихое журчание фонтана. Однако в этой благости просматривались первые признаки упадка.

…садовника или рассчитали, или платили столь ничтожно мало, что он не давал себе труда присматривать за садом. Ивы не стригли пару лет,и форма крон их изменилась и не в лучшую сторону. На грязной зелени газона проступали пятна земли. А вот и полынь серая кладбищенская. И значит, кто-то в светлом доме магией балуется… любопытно… трещина в цветном стекле. Щербатые ступеньки. Стук дверного молотка, усиленный магией, спугнул голубей, гнездившихся под крышей. К счастью, голуби были не белыми. Открыли нам далеко не сразу.

– Вы?

– Я, – ответила я, разглядывая Теодора Ингвардоттера, соизволившего лично подойти к двери. Кажется, дела у семейства обстояли куда хуже, чем можно было предположить.

Или у дворецкого выходной? А герр Теодор просто проходил мимо

– Да как вы… – его лицо медленно наливалось краснотой.

– У нас к вам есть вопросы, – Вильгельм невежливо оттеснил меня и сунул под нос хозяину белую бляху, которая произвела воистину магическое впечатление: плечи Теодора поникли, а сам он разом будто сделался старше.

– Она…

– С нами, – Вильгельм сунул два пальца под воротничок и дернул шеей. – Мы хотели бы побеседовать…

– Конечно.