Юноша освободил правую руку: там, где струна касалась ладони, остался заметный белый след, впрочем, быстро розовеющий. А ведь он почти не прикладывал усилия! Что бы было, вздумай он душить сопротивляющегося человека?
Встретившись взглядом с внимательно наблюдавшим за его манипуляциями Вербицким, Олег продемонстрировал ему кисть руки. Секунду подумав, Андрей понимающе кивнул.
– Всем вытянуть руки вперед ладонями вверх, быстро! – Команда капитана прозвучала столь резко, что машинально ей подчинился даже Олег, сам же подсказавший Вербицкому эту мысль – что уж говорить об остальных.
Дюжина пар рук взметнулись в воздух, один только Гера остался недвижим, хотя, кажется, в какой-то момент и он вздрогнул.
Вербицкий двинулся вдоль ребят, осматривая у каждого ладони, и вдруг замер напротив Мамаева.
– Та-ак, – протянул он.
Олег шагнул к ним: обе кисти «ушастика» были перечерчены глубокими темно-красными рубцами.
Стоящие ближе всех к Стасу Диля и Света в ужасе отшатнулись в стороны.
– Та-ак, – повторил Андрей, покачивая головой.
– Эй, але, это не то, что вы думаете! – попятился Мамаев, только теперь поняв, что происходит. – Я к ней, – кивнул он на Марину, – даже близко не подходил! А это от веревки! Сами же велели коридор внизу отмыть от вашей блевотины! А как без лестницы под потолок забраться? Вот я и соорудил конструкцию с веревочными ступеньками! Это от них следы! От веревок!
– Да, – неуверенно подтвердил Максим. – У него была самодельная лестница.
– Вот! – воспрял духом Стас. – Я же говорю!
– Кора! – хмуро бросил Вербицкий в сторону голограммы. – Всех сюда собрать, быстро!
Олегу почему-то подумалось, что хозяйка «Ковчега» не потерпит столь бесцеремонного с собой обхождения, но та лишь заметила:
– Капитан, Галия Измайлова не сможет сама выйти из бокса, а я не смогу ее выпустить.
– Всех, кроме Гали, – велел Андрей. – На этот раз она точно ни при чем.
Экипаж собрался на удивление быстро: и пяти минут не прошло, как все были на месте. Вербицкий проверил руки каждого: следов от струны больше ни у кого не обнаружилось.
– Значит, говоришь, лестница? – голосом, не сулящим собеседнику ничего хорошего, проговорил капитан, возвращаясь к Мамаеву.
– Лестница, клянусь! – промямлил тот.
– Может, сначала и лестница, – холодно кивнул Андрей. – Очень удобно: одно на другом незаметно…