– Через главный ход?
Дворец снова сотрясло. Тьма их побери! Я развернулся и последовал за Кертисом, который увлек меня в какой-то узенький коридор. Там уже ждали – Мия притоптывала от нетерпения, Владис внешне оставался спокойным, но я видел лавину гнева в его глазах. Снова этот бессмертный… Но сегодня мне было все равно. Даже если бы отец восстал из гробницы и предложил помощь – не отказался бы от нее.
– Угомонись, – голос Владиса достиг той глубины, в которой я тонул, захлебываясь от собственного бессилия. – Так ты не только не поможешь, а оставишь где-нибудь свою жизнь. Сидел бы уже во дворце.
Что? Я на миг остановился, но Мия перехватила меня за руку и потащила дальше. А ведь так и не добился ответа, что делает во дворце любимая сестрица. Хотя, разве я и так его не знал? Альберт. Ее сын, пропавший вместе с Кэрри. Она пришла за ребенком и притащила с собой Владиса. Нашла помощника! И ведь не избавиться от него… Зато на фоне этой компании присутствие Гардена казалось чем-то само собой разумеющимся. Подумаешь, Гаденыш, как его всегда называл Аль. От него вреда не больше, чем от остальных. А старые раны не болят.
Мы спускались по какой-то лесенке. Оказывается, во дворце есть закоулки, о которых и не подозревал. Затем долго шли по узкому проходу, а я прислушивался к ощущениям, но зов не повторялся. Лишь бы с Кэрри все было в порядке! Плевать на страну. На все плевать. Кэрри, я уже близко.
Ночной ветер пахнул в лицо. Кажется, мы уже за пределами дворца. Вот только то, что увидел, иначе как безумием не назовешь. По улицам бродили аномальные маги. Даже внешне они с трудом напоминали людей. Впрочем, были среди них и люди. Те, наоборот, куда-то сосредоточенно спешили. И самое скверное – они могли знать меня в лицо. Я создал иллюзию, слегка меняя внешность. Без закрепления, только чтобы добраться до нужного места. А вокруг бушевал хаос. Чудовища ломились в дома, слышались крики. Я должен это остановить!
– Долго собираешься любоваться? – Гарден подтолкнул в спину. – У тебя жену похитили, забыл?
Нет, я не забыл. Поэтому и проходил мимо, стараясь заткнуть уши, чтобы не слышать чужих криков. Кажется, моим спутникам приходилось легче. Владис и Мия сосредоточенно шагали за Кертисом, прислушивающимся к одному ему известной силе. Гарден шел позади. Я обернулся – он тоже не выглядел встревоженным. Скорее, принимал происходящее как данность.
– Помогите! – раздался женский вопль из окон дома. Не Кэрри, нет. Другая девушка, которой тоже требовалась помощь. Дом ужасал выбитыми дверями и парой чудовищ, дежурящих у выхода. Я рванулся туда.
– Стой, – перехватил меня Кир. – Ты теряешь время.
– Там гибнут люди, – я попытался вырваться из хватки.
– Плевать на людей. Сейчас речь о тебе. И твоем наследнике. Это важнее.
– Катись во тьму! – выкрикнул я и бросился на помощь неведомой девушке.
– Идите, мы догоним, – услышал голос Гардена.
Он успел ворваться в дом раньше меня. Здесь царила разруха – перевернутая мебель, сорванные с окон занавески, следы копоти на стенах. Крики доносились со второго этажа, и Гарден уже поднимался по лестнице. Мы влетели в комнату – видимо, спальню – и увидели жуткую картину. Тело мужчины лежало на полу. Его голова превратилась в месиво. Двое аномальных магов загнали в угол женщину. Один из нападавших напоминал змею, все его тело покрывала чешуя. Другой, на первый взгляд, был человеком, но судя по тому, что он делал, – на самом деле им не был. Женщина в ночной сорочке уже не кричала. Она лишь следила за своими мучителями полными ужаса глазами. Молния привычно лег в руку, и я бросился вперед.
Змей развернулся, в его глазах мелькнуло удивление – и предвкушение расправы. Но ни он, ни я не успели ударить, потому что его собрат что-то шепнул, и змей упал замертво.
– Твоих рук дело? – я обернулся к Киру.
Тот лишь усмехнулся в ответ, а второй маг направил заклинание себе в висок. Секунда – и тело распласталось на полу.
– А теперь идем уже отсюда! – потребовал Киримус.
– Вы в порядке? – спросил у женщины. Глупый вопрос, учитывая то, что ее окружало, но она лишь кивнула и осела на пол. А я пошел обратно к лестнице. Кир прав, не время медлить.