– Ах, извините, сэр, я совсем забыла, вы руководитель операции «шкатулка с поцелуями», а я ваша подчиненная, – притворно улыбнулась секретарша. – Какие будут указания?
– Моника, – нахмурился Майк, – я только что похоронил друга. Его убила эта самая «шкатулка», и я клянусь, что она больше никогда никого не убьет! Теперь я знаю, как до нее добраться. Едем!
«На этот раз я получу все – и «шкатулку», и труп легавого!».
Бруно Капельяно повернул башню «Бегемота» чуть вправо, чтобы лучше видеть Нормана, усаживающегося в автомобиль с какой-то красоткой.
– Не подведи, парень, – Кап звонко хлопнул по округлому металлу, словно это была задница официантки.
«Бегемот» был любимым детищем короля гангстеров. Снаружи он ничем не отличался от обыкновенных ассенизаторских машин, зато внутри поражал воинственным совершенством. В цистерне «Бегемота», прильнув к бойницам, скрывались бандиты Капа, а сам он в окружении «безголовых» восседал в башне.
– Вперед, ребята! Не отставайте от легавого! – приказал Кап.
Взревев сверхмощным мотором, «Бегемот» бросился вдогонку за «Фордом» Нормана.
– Эй, вы… нельзя ли потише? – заорал на бандитов водитель такси, едва увернувшийся от буфера «Бегемота».
– Босс, разрешите я его пристрелю? – заскрипел зубами Джек Горилла.
– Вперед! Газу! Газу! – заорал Кап. – Легавый знает, где «шкатулка». Возьмите его живьем, ребята!
Раздразнив гангстеров, Майк еще прибавил ходу. Его каскадерские глаза впились в дорогу, ища способ расправы с преследователями. И тут он увидел вторую ассенизаторскую машину. На хорошей скорости, она шла в попутном направлении. Обойдя ее, Майк резко затормозил. Ассенизатор, избегая наезда, резко вильнул влево, подставив свой бок «Бегемоту»!
Удар был страшен! Обе машины опрокинулись и в страшном грохоте покатились, как сбитые кегли. Нечистоты хлынули на улицу. Барахтаясь в них «безголовые» походили на мальчишек, ловящих на мелководье раков.
«Проклятый хулиган, мы еще встретимся», – шептал чуть не плача Кап, сидя с вывихнутой ногой в вонючей жиже, словно на неисправном унитазе.
Оставив гангстеров далеко позади, Майк с Моникой помчались дальше – туда, где их ждала «шкатулка». За несколько кварталов до виллы ее хозяина, Майк пересел в такси, поручив девушке незаметно прикрывать его.
Хозяином «шкатулки» оказался Ральф Мозугар – изысканно одетый мужчина средних лет с несмываемой улыбкой японца и блудливыми глазами зазывалы из борделя.
– Вас не удивляет, Норман, что преступник передает вам свой телефон через свою же жертву? – Мозугар не спеша закурил сигарету.
– Пожалуй, – согласился детектив, с трудом подавляя ненависть к этому человеку.
– Все не так просто, Норман. Мне придется начать издалека, иначе вы ничего не поймете в феномене «шкатулки», – на худощавом лице Мозугара появилась улыбка, неуместная, как плевок в театре.
– Как вы думаете, Норман, – продолжил он, – за каким чертом прилетают к нам инопланетяне на своих НЛО? Из праздного любопытства или, может быть, за нашим золотом? Вы удивитесь, Норман, они прилетают за самоубийцами. Это самый ходовой товар на черном рынке Галактики.
ebooksa