— Думаю, впечатление окажется самым благоприятным, — без колебаний заявил трутень. — Примитивные народы чувствительны к броским внешним эффектам.
— Эка ты сейчас турок походя опустил! — хмыкнул Тагаев.
— Друг мой, речь о землянах в целом, — ответила ему «Хюррем» с ослепительной улыбкой.
— И все же, почему не стандартные куртка со штанами? — в свою очередь спросила Тинг. — Заподозрят ведь чужачку!
— Терпеть не могу униформу, — скривился трутень. — Не только «ковчеговскую» — любую… Сильнее бесят только стены, экранирующие информационное поле, — кивнул он драгоценной диадемой на базу в долине. — Зачем их только делают такими?
— Может быть, специально против тварей, вроде тебя? — прищурился Тимур.
— Так все равно же не поможет… — пожала плечами «Хюррем». — Ладно, идем вниз, пока они там все не уснули! — элегантно подобрав подол платья — так, что сделались видны расшитые серебром башмачки с загнутыми вверх мысами — «турчанка» принялась ловко спускаться по склону.
Крюк до моста, казавшийся сверху не таким уж и большим, на деле вылился почти в полуторачасовую прогулку, и к воротам Аксарая отряд подошел уже в темноте.
— Осторожнее, тут замаскированная яма, — предупредила спутников «Хюррем». — Держитесь ближе к стене, а лучше ступайте шаг в шаг за мной!
— Видеть бы еще этот твой шаг! — проворчала Тинг.
Створки ворот обесточенной базы были, естественно, распахнуты настежь — вручную их можно было закрыть лишь снаружи — поэтому от незваных гостей турки предусмотрительно отгородились составленным из толстых столбов щитом. Изнутри он был чем-то подперт, и проникновение на базу могло оказаться для отряда нелегкой задачей… не будь три средних бревна щита расколочены в щепки, словно в них били тараном.
— Та-ак… — протянул трутень, останавливаясь. — А вот теперь точно не высовывайтесь у меня из-за спины!
— Готов спорить, их штурмовали, — вполголоса заметил Тимур. Карабин он давно держал наизготовку.
— И, похоже, успешно, — добавила Тинг.
— Получается, мы опоздали? — прошептала Настя.
— Внутри есть кто-то живой, — покачала головой «Хюррем».
— Сеятели? — предположил худшее Тагаев.
— Нет, люди. Но где и сколько — из-за проклятых стен сказать не могу. Ладно, на месте разберемся… — с этими словами «турчанка» принялась протискиваться сквозь щель в разбитом щите. Подол ее платья, совершенно не предназначенного для подобного рода экстрима, незамедлительно зацепился за острый скол бревна — послышался треск рвущейся ткани, тут же заглушенный неразборчивой руганью.
— К вопросу о пользе униформы! — язвительно обронил Тимур.
Обернувшись через плечо, трутень послал ему такой яростный взгляд, что даже Тагаев предпочел заткнуться.