Дорога исчезнувших

– Мэдлин! Как ты здесь оказалась? – откликнулся Джереми.

Вопрос этот звучал довольно глупо, но он настолько привык сидеть один в кромешной темноте, что появление девушки стало для него неожиданностью и он сказал первое, что пришло ему в голову.

– Я просто настроила заклинание телепортации на твое присутствие, – ответила Мэдлин, внимательно ощупывая решетку и проводя над ней ладонью с амулетом, пытаясь понять, какое защитное заклинание на нее наложено. – Что это за место? У меня такое ощущение, что мы где-то под землей.

– Я не знаю, Мэдлин, я попал сюда, когда был без сознания, но тебе нужно немедленно отсюда уходить, пока они вновь не поставили блок на телепортацию! – встревоженно крикнул ей Джереми.

Было очевидно, что магическую блокировку сняли специально для того, чтобы позволить девушке переместиться.

– Какой еще блок? Я ничего не чувствую, – удивилась она. – Вот черт, на этой решетке очень сложное заклятие. Ее невозможно поднять или разломать с помощью магии, только обычным человеческим способом – руками или распилить чем-то. На ней замок, но у меня нет ключа! – в отчаянии произнесла девушка, дергая решетку на себя, но ее сил естественно не хватало.

– Мэдлин, оставь ее и сейчас же уходи! Это ловушка! Они специально заманили тебя сюда, зная, что ты придешь за мной, и сняли к твоему приходу магическую блокировку! Немедленно телепортируйся, слышишь, что я тебе говорю?! – крикнул ей молодой человек.

– Да ты что? Я никуда не пойду, пока ты здесь. Я что-нибудь придумаю…– заговорила девушка и вдруг вздрогнула, почувствовав то, о чем говорил Джереми.

Ей словно стало не хватать воздуха, как будто грудь сдавил железный обруч. Но дело было не в недостатке кислорода, она поняла, что на магию наложена сильная блокировка. Нет, скорее всего она сможет колдовать, но с большим трудом и используя очень простые заклятия. Ни о какой телепортации в такой обстановке не приходилось и думать. А что самое неприятное, амулет Александра на шеи девушки словно погас она больше не чувствовала исходившего от него тепла. Как будто из подвески забрали весь огонь, она была пустой как обычная побрякушка.

– Кажется, я поняла, о чем ты говоришь…Но я все равно могу немного колдовать, я обязательно что-нибудь придумаю и помогу тебе выбраться, – произнесла Мэдлин, стараясь не думать о том, что если она даже сумеет открыть тяжелую решетку и вытащить Джереми наверх, то они оба не смогут телепортироваться отсюда.

– Черт, Мэдлин, зачем ты пришла! – молодой человек со злостью ударил кулаком по бетонной стене.

Девушка хотела что-то ответить, но не успела, потому что испуганно вздрогнула от того, что над потолком загорелась тусклая лампочка. Отвыкнувшими от света глазами она увидела, что они находятся в каких-то подземных катакомбах. Узкий каменный коридор был освещен тусклыми мерцающими электрическими лампами, создающими неприятный полумрак. По каменным стенам с потолка стекали капли воды, от которых образовывалась плесень. Обстановка была мягко говоря удручающая. В другом конце коридора Мэдлин почувствовала шаги, именно почувствовала магическим чутьем, а не слухом, потому что услышать их было бы невозможно.

– Джереми, сюда кто-то идет, – испуганно произнесла она, хотя и прекрасно понимала, что при всем своем желании Джереми никак не сможет ей помочь.

– Беги отсюда, немедленно! Постарайся найти выход! Должен же он где-то быть! Только здесь не только люди, здесь Гончие, – крикнул ей молодой человек.

Мэдлин бросилась бежать в сторону противоположную той, откуда доносились шаги. Она сама не знала, куда может вывести ее этот мрачный подземный коридор. Но девушка прекрасно почувствовала чьи именно шаги она слышала. Она ощутила панически знакомую магическую ауру своего мучителя. В той стороне коридора был никто иной, как Литург и меньше всего на свете ей хотелось встретиться с ним лицом к лицу.

Когда она спешила сюда, чтобы спасти Джереми, она очень рассчитывала на магию своей подвески и ставший подвластным ей огонь Междумирья. Только сейчас она совершенно не чувствовала их. Словно блокировка полностью перекрыла этот источник энергии. Теперь Мэдлин могла немного рассчитывать только на свое кольцо, да, и оно светилось очень слабым светом, что говорило о том, что сильных заклятий использовать не получится.

Девушка бежала вперед, пока коридор неожиданным образом не закончился, влившись в большую круглую комнату с такими же каменными, покрытыми плесенью стенами, без окон и дверей. Это бы тупик, Мэдлин в ужасе думала о том, что же ей делать дальше. Сперва она просто испугалась из-за того, что забежала в тупик. Ей показалось, что в странной круглой комнате никого нет. Но она страшно ошиблась. По спине девушке пробежали мурашки и ее бросило в холодный пот от ужаса.

Впереди, буквально в нескольких метрах от нее зияла распахнутая пасть Гончей. Два перемещающихся глаза, один находился сейчас на голове, а второй на шее потусторонней твари, горели в полумраке подземных катакомб мерцающим красным огнем. И оба этих глаза были устремлены на Мэдлин. Девушка в ужасе медленно отступала назад. Рядом с огромной, роста метра в три Гончей, чуть ли не упирающейся в высокий потолок этой комнаты, она ощущала себя обреченной на смерть дюймовочкой.

Гончая неторопливо приближалась к своей жертве, словно смакуя момент нападения, потому что девушка прекрасна понимала, что эти твари могут удивительно быстро двигаться и перемещаться если захотят. Сердце Мэдлин замерло, она понимала, что если сейчас броситься бежать обратно в коридор, Гончая наверняка кинется на нее и убежать будет невозможно, поэтому девушка продолжала медленно, чисто по инерции пятиться назад.

– Не бойся, пока я ее сдерживаю, она тебя не тронет, – произнес сзади чей-голос.