Наступила тишина; некоторые с удивлением смотрели на Маннистера, последовавшего за девушкой.
— Фашисты из В. подготовили нападение на наше собрание!
Раздались нестройные возгласы. Резкий голос прокричал:
За винтовки!
И теперь Маннистер увидел, что в зале не было ни одного невооруженного мужчины; были револьверы даже у многих женщин.
— Мне не совсем понятно, — обратился он к Дэзи, — ведь ваша партия легальна.
— Да, и остальные тоже легальны, но в Америке существуют различные степени легальности; те стоят выше. Если они на нас нападут, полиция не шелохнет пальцем. Если бы мы на них напали, дело было бы совсем иное. Но…
Она не докончила фразы: дверь распахнулась, в комнату влетела маленькая промокшая, задыхавшаяся фигурка мальчика и крикнула пронзительным голосом:
— Идите сейчас же на вокзал! Они хотят напасть на Бенсона и увезти его! На вокзале стоят пять автомобилей. Скорее, через десять минут прибывает поезд!
— Браво, Бенджи! — раздалось в толпе. Кто-то похлопал малыша по плечу.
Человек семьдесят, схватив винтовки, отправились в путь; Маннистер присоединился к ним.
На маленьком вокзале царило необычайное возбуждение. Молодые люди в коротких, военного покроя, кожаных куртках расхаживали взад и вперед по перрону, стараясь держаться ближе к рельсам. Один из них деловито разговаривал с начальником станции, который почтительно, почти подобострастно, отвечал на его вопросы.
Члены объединенной Трудовой Крестьянской Партии также теснились у рельс.
Раздался предупредительный звонок. В тумане, словно сверкающие гневом глаза, загорелись красные огни с пыхтением подходившего поезда. Поезд остановился.
В одно мгновение он оказался окруженным парнями в кожаных куртках; они обступили его плотным кольцом, как непроницаемой стеной.
Франку, Маннистеру и Абэ-Линкольну удалось однако прорваться сквозь эту стену.
Дверь одного из купе третьего класса открылась настежь, и в ней показался человек, готовый сойти; однако он отпрянул, увидев молодых людей в кожаных куртках и очевидно решил оставаться в вагоне.
— Вот он! — крикнул Франк, отбрасывая одного из врагов в сторону. — Осторожно, Бенсон!
Но бесчисленные руки уже схватили агитатора и вытащили его из поезда.
— Стреляйте! — гаркнул Абэ-Линкольн.
ebooksa