Билет в один конец

Эфир лишь шипел.

– Киттридж вызывает Брэка, прием.

– Вот как нужно вести связь. Ваше продвижение недостаточно быстрое, Киттридж. Что вы собираетесь делать по этому поводу? Прием.

– Мы увеличили темп, но мы не успеем добраться до цилиндра до начала третьей четверти имеющегося у нас времени. Прием.

– Что ж, полагаю, вам с Коул просто придется взять игру на себя. И мне нужна от вас только победа. Все остальное не в счет. Прием.

– Вы точно уверены в том, что в контейнере, к которому мы направляемся, наши багги?

– Так значится в описи. Единственный способ проверить – это открыть его и заглянуть внутрь.

– Если это не так, мы погибнем и наша база никогда не будет построена.

– В таком случае молитесь, чтобы реестр оказался правильным. Жаль, Киттридж, что ты не веришь в силу молитвы. Конец связи.

Глава 11

[Расшифровка частного телефонного разговора Бруно Тиллера с проектом «Спарта», 5.08.2040, 14:30 по Горному поясному времени.]

Б. Т.: Мы все просчитали и пересчитали, и все равно цифры получаются большие. Не критические для бюджета, и все же я убежден в том, что у нас еще есть возможность для экономии. Успокойте меня, скажите, что это действительно так.

П. «С.»: Мистер Тиллер, как далеко вы готовы зайти?

Б. Т.: До самого конца. Изложите мне все варианты.

П. «С.»: Вы меня не поняли. Как далеко готовы зайти лично вы? Наши аналитики подготовили несколько новых сценариев, но именно от вашего характера зависит, показывать их вам или нет. Если вы, скажем так, человек щепетильный, то мы, скорее всего, уже достигли предела.

Б. Т.: От моего характера? Вы разговариваете с Бруно Тиллером. Вам прекрасно известно, что я за человек.

П. «С.»: Мне нужно, чтобы вы сами это сказали. Мы и так уже сделали существенные отступления от условий контракта, на которые НАСА неохотно согласилось. Любые дальнейшие изменения обязательно потребуют вашего экономного обращения с правдой. Определенно, в том, что касается НАСА. А также, вероятно, и совета директоров «Ксеносистем», чтобы те не переживали относительно того, что им приходится кривить душой. Нынешняя схема рано или поздно даст плоды и в рамках согласованного бюджета. Заказчики получат то, что просили, а «Ксеносистемы» будут щедро вознаграждены за это. На данном этапе никаких дальнейших корректировок не требуется.

Б. Т.: До самого конца. Вы меня слышите? До самого конца. Все, что потребуется. До последнего цента.

П. «С.»: Я буду на связи, мистер Тиллер.

[Запись заканчивается.]