– Там кто-то есть, – едва слышно сказала она. – Там, под склепом кто-то есть. Гораздо хуже вымрака. Огромный паук…
Бастиан осторожно обхватил ее голову ладонями и несколько минут смотрел в глаза – его взгляд был таким, что Аделин стало казаться, будто среди знойного дня она падает в глубокий колодец, полный бодрящей ледяной воды. Наконец Бастиан выпустил ее, и Аделин почувствовала, что ужас, который заледенил ее в склепе, разжал пальцы. Бастиан утишил ее страх, заставил его отступить.
– Там никого нет, – твердо произнес Бастиан. – Я проверил склеп, когда взялся за цепь.
Аделин вспомнила, как во тьме паучьих глаз сверкали мертвые звезды, и поежилась, пытаясь окончательно прийти в себя. Бастиан помог ей подняться и повел по тропе к выходу из Грешного уголка: с каждым шагом Аделин становилось легче дышать.
– Никого нет? – переспросила она. – Точно?
Аделин с неожиданным ужасом поняла, что Бастиан мог ей сказать об этом просто ради того, чтобы ее успокоить. И паук по-прежнему там, под саркофагом Моро, и скоро он выберется на свет, потому что захочет напиться живой крови и вкусить человеческого мяса.
– Я никогда не стал бы тебя обманывать, – откликнулся Бастиан. – Там в самом деле пусто. Скорее всего, ты задумалась и поймала одну из волн некротического поля. Такое бывает на кладбищах.
– Я часто бывала на кладбищах в детстве, – сказала Аделин. Вот склеп остался позади, вот уже видно экипаж с разговорчивым возницей: увидев, что пассажиры возвращаются, он приветственно махнул им рукой. – Но никогда не ловила никаких волн.
Бастиан усмехнулся.
– Ты ставишь под сомнение мой опыт, госпожа Беренгет? – добродушно спросил он.
Аделин ответила улыбкой на его улыбку.
– Нет. Ты же сказал, что не стал бы меня обманывать.
Но она подумала, что обманывать и недоговаривать – все-таки не совсем одно и то же.
Доплатив вознице серебряную полукаруну, чтобы он доставил Аделин в поместье Декар как можно быстрее, Бастиан махнул рукой ей вслед и какое-то время просто стоял, выравнивая мысли и успокаиваясь. Затем он вздохнул и направился к полицейскому участку.
Обманывать и недоговаривать – это все-таки разные вещи. Под склепом действительно царила пустота, Бастиан ощущал ее, но совсем недавно она была обитаемой. Дотронувшись до цепи на дверях и мысленно осмотрев пространство в склепе, Бастиан почувствовал присутствие чего-то очень могущественного и темного. Оно было внутри, ушло и могло вернуться.
И Аделин в это время лучше быть дома, под защитой родных стен, слуг и брата, а не на кладбище.
На всех столбах, дверях, заборах уже красовались белые плакаты с кроваво-красной надписью «Внимание, розыск!» и портретом убийцы девушек. Он смотрел на Бастиана, и в его взгляде чувствовалась насмешка. Да, ты увидел мое лицо, но ты никогда меня не поймаешь. Смирись и дай мне делать то, что я хочу. Может быть, тогда я оставлю тебя в живых.
От этого взгляда на душе становилось студено и тоскливо.
В участке было тихо и спокойно. Офицеры Бруни и Шанти сидели на скамье у входа – обменявшись приветствиями с Бастианом, они вернулись к разгадыванию крестословицы в газете. Дело было трудное: лица стражей порядка даже слегка припухли от усилий. Бастиан прошел в кабинет господина Арно, который изучал дагеротипы в картотеке преступников, устало сел на стул и сказал:
– У кого я могу взять разрешение на вскрытие склепа?