— В самом деле? А что такое вы обнаружили? — сразу заинтересовался Айво и заворочался на сиденье. — Неужели что-то из области подводной археологии?
Нико скосил глаза на шведа:
— Сейчас, потерпите несколько минут.
«Манта» замедлила ход, притушила фары и, почти не двигаясь, зависла в нескольких метрах над дном, которое проглядывало сквозь темную синеву.
— И что тут необычного? — спросил Блумберг. — Я пока ничего экстраординарного не вижу.
— А вы присмотритесь повнимательнее.
— Может, фары поярче включить?
— Нет, исчезнет эффект перспективы, — ответил Нико. — Лучше я их вообще выключу.
Окружающее пространство погрузилось в синеватую прозрачную мглу. Через несколько минут, когда глаза адаптировались к почти полному отсутствию освещения, Сноу пробормотал:
— Да, действительно, что-то вижу… Дно будто выложено прямоугольными плитами.
— Да! — оживился Нико. — Именно! Мы с Григором погружались тут с аквалангами. Дно, действительно, удивительно ровное. Здесь площадка размером сто тридцать на двести пятьдесят пять метров. Размеры плит пять на пять метров. Пригнаны друг к другу очень плотно. Там, где площадка обрывается в донную пропасть и частично разрушена, удалось измерить и толщину плит. Она составляет метр. Но эти плиты уложены не в один слой, а в три!
— Давайте подплывем к тому месту, — попросил Айво, — где площадка обрывается.
— Охотно, — согласился Нико и слегка увеличил обороты винтов.
«Манта» неторопливо поплыла над дном. Сноу, Блумберг и Нуаре с нетерпением ждали появления разрушенной части площадки. И вот, прямо перед ними дно в буквальном смысле закончилось. Несколько огромных плит накренились и нависли над бездной.
— Здесь обрыв уходит на глубину почти трех километров, — пояснил Нико. — Угол восемьдесят пять градусов, считай, отвесная стена.
— Туда, конечно, не спускались, — вздохнул Ричард.
— Само собой, батискафов такого класса тут нет, — Нико развернул аппарат и двинул его вдоль обрыва. — А сейчас я вам покажу еще одну загадку.
— Собственно, загадки как таковой нет, — подал голос Айво. — То есть она, в общем-то, есть, но лежит в иной плоскости. Совершенно ясно, что вот эта площадка являлась частью какого-то надводного искусственного сооружения, которое, в силу вулканической деятельности, опустилось ниже уровня океана. Еще одна часть постройки ушла вообще на глубину в три километра.
— Похоже, что та часть, которую мы наблюдаем, это лишь малый фрагмент огромного сооружения, — сказал Нико. — Посмотрите вот на это.
Площадка, вымощенная огромными плитами, упиралась в крутой береговой подъем. Но, присмотревшись внимательнее, можно было понять, что скала, уходящая вверх, к поверхности моря, сложена из гигантских блоков.
ebooksa