И в самом деле, свободная от водорослей часть блока не была идеально ровной: сверху вниз, слева направо еле заметно виднелась выгравированная на камне прямая линия!
— А ну-ка, взялись! — вдруг скомандовал Айво. — Очищаем фрагмент блока.
Через полчаса работы глазам аквалангистов предстал большой освобожденный от водорослей и ракушек кусок стены. Линии, которые увидела Нуаре вначале, теперь не выглядели столь очевидно. Изъеденная водой за тысячи лет и грубо очищенная светлая и слегка пятнистая поверхность камня не позволяла глазам зацепиться за что-либо необычное.
— Похоже, что это просто-напросто изъяны камня, — предположил Нико. — Столько лет под водой!
Чтобы лучше видеть, он выдвинул из корпуса «Манты» штангу с видеокамерой.
— Да, сенсации не получилось… — вздохнула Нуаре.
— Стойте! — Айво обернулся на «Манту», светившую прожекторами в трех метрах за их спинами. — Нико, сместись вправо или влево… Короче, посвети на стену сбоку.
Спустя несколько секунд дайверы застыли в немом изумлении: перед ними на стене явно проступили какие-то знаки.
— Этого не может быть, — наконец, обрел дар речи Сноу. — Буквы! Просто не может быть — и всё!
— Почему обязательно буквы? — задумчиво возразил Айво. — Может, это иероглиф, цифра или ещё что. Нико, а кому вы с Григором рассказали о своей находке?
— Никому подробно мы ничего не рассказывали, потому что сами хотели сначала разобраться — не игра ли это природы. И потом, никто из тех, кому мы намекнули на находку необычных плит на дне, не проявил ровным счетом никакого интереса. Даже главный администратор острова мадам Пинэ отмахнулась от нас, сославшись на большую занятость.
— А зачем тогда нам показали? — резонно спросил Сноу.
В прозрачной кабине «Манты» Нико неловко пожал плечами:
— Само как-то получилось… К тому же вы сразу проявили интерес.
— Не волнуйтесь, лавры первооткрывателей у вас теперь никто не отнимет, — вполне серьезно сказал Айво. — А если кто-то из особо рьяных ученых будет на это претендовать…
— Да подожди ты, Айво! Еще совершенно ничего не ясно, — оборвал его Сноу.
— Если тебе, Ричи, ни черта не ясно, то всем остальным, присутствующим здесь, вполне очевидно, что рождается нешуточная археологическая сенсация, которая может радикально повлиять на многие наши взгляды на историю Земли и Вселенной, — пафосно заявил Айво.
— На Вселенную-то пока не замахивайся, Шлиман ты наш.
— Эй, господа, а что мы делаем дальше? — раздался в шлемах голос Нуаре. — Либо мы бросаем всё и занимаемся археологическими раскопками, либо…
— Предлагаю начать поэтапное всплытие, которое мы в любом случае должны выполнить, но всплывать предлагаю вдоль стены, попутно изучая её, — предложил Ричард.
ebooksa