— А где мы тут специальные приспособления найдем? — спросила Эстель.
— Да, действительно, Айво, а где ты тут видел магазин «В помощь археологу»?
— Ничего такого сверхспецифического не требуется: ломики, фомки, крепкие фалы, карабины, альпенштоки, фонарики. Всё это есть в любом спортивном магазине.
— И всё? Так просто? — Сноу отодвинул тарелку.
— Нет. Еще респираторы с кислородной подкачкой могут понадобиться. Внутри может быть очень душно, ну, и легкие акваланги, ведь над водой торчит только верхушка Пирамиды, все ее основание под водой. Я сомневаюсь, что нижние уровни остались незатопленными за тысячи лет.
Ричард минуту раздумывал, потом спросил:
— Айво, скажи на милость, а почему мы туда должны лезть?
Блумберг аж поперхнулся и выкатил глаза:
— Как это зачем? Мы, вернее, Нико с Григором, обнаружили древнейшее сооружение на планете Глобус в системе звезды Спика, находящейся почти в трехстах световых годах от Земли. И это сооружение, с большой степенью вероятности, построено теми же архитекторами и строителями, что египетские пирамиды и Баальбекская терраса!..
— Я не о том, амиго. Пирамида имеет какое-нибудь отношение к Норману, к артефактам, к нашему расследованию?
Блумберг еще несколько секунд пучил глаза, потом вытер губы и бросил салфетку на стол:
— Я не исключаю такой возможности. Норман, артефакты, разрушенные катакомбы на Желтом глазу и Пирамида на Глобусе — звенья одной цепи. Почти уверен, что логово Нормана где-то совсем рядом, в Пирамиде, например. Ты же сам говорил, что есть сведения о том, что Норман совершал погружения у острова Святого Патрика. В любом случае мы должны это проверить.
— Хорошо, — согласился Ричи. — Но как ты объяснишь тот факт, что плита, которую мы принимаем за вход, явно не открывалась много лет? На неё нанесло земли, и она вся опутана кустарником, причем толщина стволов говорит о том, что растет этот кустарник здесь как минимум десятки лет.
— Ну и что? — немного успокоившись, ответил Айво и откинулся на стуле. — Скорее всего, Норман пользуется каким-то другим входом, который находится, возможно, под водой. Но у нас нет времени заниматься долгими поисками, мы должны работать с тем, что имеем. А имеем мы древнюю полузасыпанную землей и песком плиту, которая может оказаться входом в Пирамиду. Это шанс, и мы должны его использовать. Такое объяснение тебя устроит, Ричи?
Эстель с удивлением переводила взгляд с одного на другого. Ричард некоторое время барабанил пальцами по столу, потом решительно поднялся:
— Устроит. Я пойду, договорюсь насчет аренды небольшого катера и аквалангов. Нико беспокоить не стоит, чтобы не подогревать его интерес к нашим променадам. А вы, друзья, отправляйтесь в ближайший магазин и закупайте всё, что требуется. Встречаемся в гостинице.
На всякий случай Сноу решил арендовать катер и акваланги в соседнем курортном поселке, красивая зеленая набережная которого виднелась всего в паре километров. Там он быстро нашел несколько фирм по прокату водного оборудования. В одной из них он арендовал мощный океанский глиссер и три комплекта аквалангов. Расплатившись карточкой ИПЕК, он попросил погрузить баллоны на судно, а сам проверил внутренние помещения катера. Но, кроме ходовой рубки с двумя сиденьями под пластиковым навесом, небольшой каюты с тремя спальными местами в носовой части и крохотного санузла, больше осматривать было нечего.
Солнце нехотя катилось к горизонту, когда молодой загорелый парень, таскавший баллоны, захлопнул кормовой лючок и спрыгнул на пирс. Он подал знак Ричарду, что всё погружено, снял с кнехта швартов и бросил на транец. Сноу осторожно двинул ручку управления двигателем. Под ногами тихо, почти неслышно загудел электрический движок. Ричард отвел глиссер подальше и решил проверить ходовые качества катера. Хорошо, что в этот момент он держался одной рукой за руль и крепко сидел в кресле водителя. Глиссер с таким сумасшедшим ускорением стал набирать обороты, что у Сноу дух захватило. Через несколько секунд судно мчалось, едва касаясь почти ровной поверхности моря, со скоростью в сто шестьдесят километров в час. Но это по одометру, по ощущениям же Ричарду казалось, что она намного выше. Мотор работал бесшумно, поэтому слышны были лишь редкие хлопки днища о воду и свист рассекаемого клиновидным корпусом воздуха.
Отведя душу в короткой скоростной морской прогулке, Сноу сбавил обороты двигателя и повернул к берегу. Теперь ему предстояло найти причал № 35, швартовку у которого он оплатил, арендуя катер.
Запищал МИППС. На связь вышел Блумберг:
ebooksa