Противостояние

– Ну что? – спросила Изида. – Твоё блюдо я могу и разбить, если так тебе милее. Мне стоит только подумать, и металл скомкается, как клочок бумаги.

Правда это или нет, но её слова возымели действие.

– Не делай этого! – воскликнул Форнакс. – Я погибну!

Дункан нахмурился:

– Неплохо придумано.

Держа блюдо перед собой на вытянутых руках, Изида закрыла глаза. Свет в её груди засиял ещё ярче.

– О нет, только не это… – захныкало Александрийское пламя, сжалось до огненного шарика размером с кулак и по широкой дуге впрыгнуло обратно в блюдо. – Я уже здесь! Вот он я!

Напряжение Изиды спало, она открыла глаза и в следующий миг исчезла в столь ослепительном блеске, что Фурии и всем остальным пришлось в страхе отвернуться. Дункан издал крик и бросился в комнату. За ним хотела было последовать и Фурия, но Кэт крепко вцепилась в неё.

– Ни за что! Погоди ты!

Дункан не дошёл ещё до середины комнаты, как свет погас. Изида стояла, тяжело переводя дух с медленно закрывающейся в груди книгой. В правой руке она зажала серый металлический шарик, не больше теннисного мячика.

– Лови! – крикнула она Дункану и бросила ему сжавшееся в металл пламя.

Тот схватил его, взвесил в руке и пробормотал:

– Даже не горячо.

– Пока он посидит здесь.

Фурии показалось, что до неё как бы издалека доносятся тихие вопли и причитания Форнакса.

– Но он ведь не умер, а?

Изида покачала головой.

– Просто взаперти. Думаю, с ним всё в порядке. До поры до времени он больше никого не спалит.

Дункан передал ей шарик обратно, и Изида припрятала его под чёрной накидкой. Послышался запах горелой шерсти. Вблизи Фурия видела, что лицо и руки Изиды покраснели гораздо сильнее, чем это казалось на первый взгляд. На лбу и на носу слезала кожа, а светлые ресницы были опалены.

– Ты ведь не очень надеялась на успех, верно?