Ариэль кивнул:
– Я с ним беседовал. Он снова принёс нам денег, очень много денег. Не знаю, как и когда мы с ним рассчитаемся.
– У него самого достаточно, и делиться с нами ему в радость. Но тебе стоит отнестись серьёзно к тому, что его действительно гнетёт.
– Он божится, что Изида не нападёт на нас исподтишка.
– А об Арбогасте он рассказывал? Откуда они с Изидой знакомы?
– Да. – Ариэль поиграл перед глазами длинной чёрной прядью, вертя её между пальцами.
Он напоминал нервного мальчишку. На сцене его роль тоже часто поручали детям. Экслибры не выбирали тот образ, который составляли о них читатели, и потому облик, принятый ими при выпадении из книг, оказывался чем-то средним из суммы всех возможных представлений. Ариэль не разгуливал с обнажённой грудью, как в Лесу мёртвых книг, к его панталонам до колен добавилась светлая рубашка. Вряд ли он мёрз, скорее всего, просто пытался приспособиться к этикету за пределами убежищ. Глубоко вздохнув, он произнёс:
– Ума не приложу, как нам помочь Целестину.
– По крайней мере, ты мог бы убедить Финниана с Саммербель, что они ошибаются. Убедить, что Изида нас не обманет.
– Финниан в ярости, потому что все его испытания последних месяцев, всё – напрасно. И вина за это, по его мнению, лежит на Изиде. Четверть года ему приходилось якшаться с этими варварами, а Изида просто взяла и сдалась.
– Но плана Санктуария там не оказалось, – возразила Фурия. – И напади она на Арбогаста, ничего бы не изменилось.
– Это Арбогаст утверждал, что его там не было. Правда это или нет – неизвестно. Одно очевидно: Изида ему достаточно доверяет, чтобы принять это утверждение на веру. Тогда Финниан задаётся вопросом: насколько они ещё близки с этим Арбогастом? И это вполне правомерно.
– Но Финниан хочет её найти и призвать к ответственности!
Снова вернулось её вчерашнее возмущение, однако это было лучше, чем отчаяние, возникшее после разговора с Целестином. С чувством ярости Фурия справилась бы, а вот из-за печали она была буквально парализована.
– Он имеет на это полное право. Не могу же я держать его на привязи, как козу.
– Но они с Саммербель нужны здесь! Она единственная полноценная библиомантка в резиденции, и без неё…
– Ты никого не забыла? – уточнил Ариэль.
– Мне до неё ещё далеко. Изида умолила её стать моим учителем и отлично знала, что делает.
– Тогда рассматривай это как испытание.
Она ошарашенно на него уставилась: