Раздались поспешные приказы, затем воцарилась тишина. Следующей ударной волны не последовало.
– Не делай этого! – сказал Финниан.
Избегая смотреть на него, Кэт выкрикнула:
– Я застрелила моего отца! Я! Это сделала я!
Подняв руки, она отворила белую дверь и вышла в зал. Аварийный портал на другом конце коридора остался у неё за спиной. В один миг Лондон стал недостижимым.
В воздухе ещё висела пыль от ударной волны, направленной на колонну, но за пыльной завесой Кэт были видны суетящиеся гвардейцы. Они успели подойти ближе, чем она предполагала, и их было много: двадцать… нет, даже тридцать человек в чёрно-красной форме, вооружённые до зубов.
Стоя за колонной, Финниан выпрямился.
Кэт хотела было прошептать ему, чтобы он не показывался, но отвлеклась на суматоху и громкие голоса, раздавшиеся в толпе гвардейцев. Кто-то пробирался вперёд, расталкивая солдат, и в следующую секунду Кэт поняла,
– Мама!
Её мать сбросила с плеча руку тощего гвардейца, пытавшегося остановить её.
– Пожалуйста, – попросила Эльвира Марш, – пропустите меня к ней! Это же моя дочь!
Гвардеец неохотно подчинился. Он выглядел не как солдат, а как учёный, кабинетная крыса с крючковатым носом, напялившая чужую форму. В одной руке он сжимал свою сердечную книгу – очевидно, это он направил ударную волну на Финниана.
– Мальчик вооружён.
– Конечно, вооружён.
– Я не допущу, чтобы он угрожал вашей жизни. При малейшей угрозе я выведу его из строя.
– Он не будет угрожать мне.
– Но мы не можем…
– Пожалуйста! – умоляюще произнесла мать Кэт. – Я только что потеряла мужа, и, судя по всему, дочь я тоже скоро потеряю. У меня хватает проблем помимо заботы о собственной жизни, вы не находите?
Поколебавшись, гвардеец кивнул и сделал другим солдатам знак не вмешиваться, продолжая внимательно и нетерпеливо наблюдать за происходящим.
Кэт и солдат разделяло около двадцати метров. Её мать в одиночку преодолела это расстояние. Сердце Кэт колотилось как бешеное, она болезненно ощущала, как дёргается жилка сонной артерии у неё на шее.
ebooksa