Большинство тружеников, несомненно, уже предвкушали встречу с родными, долгожданный ужин и пинту пива; одни только люди, наивные мотыльки, век которых до жути недолговечен. Возможно, именно поэтому они так легко сходили с тропинки Света во Тьму, чтобы затем вновь карабкаться обратно. Универсальность этих созданий доказывал и тот факт, что из восьми членов команды трое принадлежали к человеческой расе.
Никто не обращал на длинный чёрный автомобиль особого внимания, принимая его, скорее всего, за очередной визит ненавистного начальства. Из прочего транспорта преобладали автобусы, среди которых изредка петляли обшарпанные дешёвые жестянки. В остальном же улицы были практически пусты. Рабочие рассасывались по бетонным коробкам домов, полыхавшим жёлтыми квадратиками окон.
Гостиница — быть может, единственная на весь Иммерталь, — вынырнула из подворотни столь неожиданно, что Сильвер едва не пропустил поворот. Вообще-то они не нуждались в сомнительном крове, однако, чтобы не вызывать подозрений, следовало поступать в общепринятых рамках. (По большому счёту, это и являлось конспирацией — вовсе не то, что демонстрировали в шпионских боевиках).
Стоянка возле обшарпанного четырёхэтажного здания была совершенно пуста. Судя по трём окнам, за которыми горел жёлтый свет, дела у заведения шли не слишком хорошо (если не предположить, что, как и всё в Иммертале, гостиница также принадлежала конгломерату).
Карнаж отправился регистрироваться в качестве единственного делегата. Тёмный эльф рассудил, что остальным не следовало светиться на людях лишний раз. Не говоря уже о том, что хлипкие гостиничные стены — не лучшее место для разговора, к которому Сильвер самоуглублённо копил силы.
Как оказалось, предприимчивый вервольф даже ухитрился не использовать идентификационную карту, объяснив это какой-то дурацкой отговоркой. Портье, не моргнув глазом, запросил за услугу чисто символическую (по меркам Торментора) взятку.
Таким образом, Карнаж заполучил в полное распоряжение видавший виды одноместный номер, равно как и право пользования стоянкой, что, собственно, было куда предпочтительнее. Выслушав данный отчёт, Сильвер попросил его занять место в салоне.
Компаньоны тем временем обсуждали республиканскую форму правления — оживлённо, вставляя порой экзотические обороты, — каждый в меру политической и правовой подкованности.
Невзирая на всеобщее оживление, киллеру не потребовалось просить тишины. Все моментально притихли, стоило лишь заметить выражение лица тёмного эльфа. Компаньоны, несомненно, почувствовали важность момента. В глазах — даже тех, что принадлежали Мэту Робинсу, — читалось настороженное любопытство.
Сильвер сел в кресло, обращённое в сторону салона, и закурил (в последнее время это почему-то стало входить в привычку).
— Вот вы и дождались, — выдохнул он клубы синего дыма. — Период недомолвок, полуправды и откровенной лжи остался позади. Внимайте…
Как ни странно, никто не обрадовался многообещающему заявлению — даже Мэт Робинс, усердно жаловавшийся на недостаток правды. По мере того, как рассказ тёмного эльфа вился извилистым неторопливым потоком, из блестящих глаз и вовсе исчез какой-либо энтузиазм, а на смену ему пришёл откровенный страх и вполне логичное недоверие.
Сильвер рассказал им всё: о Повелителе Зла, заточённом в орбитальном узилище; про три кристаллосхемы, спрятанные союзниками где-то на поверхности; про ближайшие планы, а также его, Сильвера, собственное ко всему отношение.
Рассказ занял немало времени, за тонированными окнами успела воцариться Ночь.
Около минуты все сидели в полной тишине. Явственно раздавался тихий хруст, с которым семеро мозгов пережёвывали свежую пищу. Мориарти невозмутимо взирал с монитора — демон навидался и наслушался за долгую жизнь такого, что уже не спешил с какими-либо выводами. Тролли, как обычно, выглядели немного придурковато. Хугин, Карнаж и Эйнита были чрезвычайно удивлены, но не более того. Ну а Робинс глядел на шефа с таким видом, будто где-то обязательно должно валяться смирительная рубашка, скинутая давеча киллером.
Ничего удивительного, что право первого слова хакер также взял на себя.
— Полагаешь, — прокашлялся он, — мы должны во всё это взять и поверить?..
— Я не собираюсь вас долго уговаривать, — тут же откликнулся Сильвер. — Особенно тебя, Мэт, разыскиваемого в настоящий момент по всему Торментору. — Робинс поёжился, но промолчал. — Для остальных же поясню, что доказательств у меня попросту
Вновь «хрум-хрум» мозгов, работающих с непривычной тактовой частотой. Сам Сильвер сильно сомневался, что ему удастся наказать кого-либо после, к примеру, неудачного штурма Эльфийского Университета.
— Что ж, допустим, — нарушил молчание Карнаж. — Но как быть с нами?
ebooksa