Дорота покачала на это головой, а потом задвинулась в угол повозки, чтобы переждать скачку галопом по городским улочкам. То же самое она заставила сделать и Йитку: сесть спокойно рядом и подождать с помощью раненым до тех пор, пока они не выберутся из города. Ведь до тех пор в любой момент их могли атаковать одержимые.
- Спокойно, я знаю, где они находятся. Пока что они все время пользуются эзотерической информационной сетью, используя телепатию, - отозвался Талаз. – Пока они не перейдут на квантовое подключение, я буду принимать рапорты офицеров и приказы командования. К сожалению, часть армии вторжения и штурмовики уже перешли на радиосвязь, а те, которых Мультиличность вознаградила воспроизведением оригинальных тел, контактируют друг с другом, пользуясь врожденными чувствами. Паукообразные и насекомообразные применяют химические маркеры и запахи, кремнийорганические големы используют вибрации почвы и высокоэнергетические излучения; крылатые "разговаривают" посредством инфразвуков. По-видимому, новый демиург еще не назначен, так что в армии противника царит некий хаос. В этом я вижу наш шанс, чтобы сбежать.
Едущий перед самой повозкой ротмистр Пиотровский обернулся в седле и грозно глянул на Талаза. Не верил он ему, как не верил в его обещания изгнания чудовищ. В случае каких-либо неприятностей, в первую очередь он собирался приставить пистолет к голове бывшего
Последующие минуты были для Дороты вечностью. Посольство растянулось в длину на пару улиц, к тому же двигалось оно громко, с шумом и треском, люди в темноте окликали друг друга. Некоторые слуги зажгли факелы, хотя темноту и так освещали молнии. Белый, холодный свет, излучаемый кошмарным деревом, заливал черные перешейки между домами жутким сиянием. Все отбрасывало длинные, черные тени, движущиеся резко, мрачно и не по-человечески. У Дороты все они ассоциировались с крадущимися и готовыми атаковать одержимыми, ежесекундно ей казалось, что вот-вот они набросятся на них целой ордой, чтобы рвать на клочья или, что было бы еще хуже, потащить к адскому отвращению.
Дерево все время колыхалось, высясь над городом, над крышами и башнями минаретов. По его веткам и стволу неустанно стекали белые молнии, словно жилы на громадном живом существе. А вдобавок звуки: шум, шелест, доносящиеся издали вопли или вой тысяч человек. Ничего удивительного, что поляки сами шумели, похоже, в основном для того, чтобы заглушить весь этот кошмар.
Поначалу они перемещались параллельно берегу залива, но, оставив сзади Семибашенную Крепость, направились на север, где начинался тракт на Эдирне, который христиане называли Адрианополем. Через какое-то время Дорота поддалась монотонному ритму повозки, а чтобы не видеть кошмара, высящегося над Стамбулом, она закрыла глаза. Под конец она вообще положила голову на плечо невольнице. Йитка прикрыла из обеих одеялом и прижалась к
XIV
Ко мне она прибыла ночью, под самое утро. У нее была длинная, ощетинившаяся сотнями зубов пасть и кольчатый гребень на вытянутой, змеиной башке. Ее желтые глаза с вертикальными зрачками сияли немой угрозой, казалось, они полностью были лишены эмоций, и поэтому были еще более чудовищными. Я чувствовал, что Ясмина желает вонзить зубы в мои внутренности и разодрать меня на кусочки, после чего сожрать кусок за куском. Он была близко, я чувствовал ее дыхание, отвратительно смердящий гнилью и кровью. Ее громадные крылья лопотали на ветру, заслоняя все небо. Дракониха летела за мной и была все ближе.
Я сорвался с места с криком, будя свернувшихся на своих подстилках янычар. Кто-то из них гадко выругался и погрозил мне кулаком. Я вежливо извинился перед всеми ними, так как оказалось, что на дворе только-только светает. Три дня скоростного марша не измучили ни привыкших к трудам турецких пехотинцев, ни ехавших верхом поляков, зато их силы исчерпали никак не прекращающееся беспокойство и чувство угрозы. Дело в том, что по дороге мы наткнулись на выжженные развалины крупного караван-сарая, а это доказывало, что чужаки проводят рейды далеко за пределы города для захвата невольников и жертв. Днем позднее на небе были замечены несколько продолговатых силуэтов, но, к счастью, они направились к югу. Но мы в любой момент ожидали, что одержимые могут буквально свалиться нам на головы.
А хуже всего, что два дня назад я утратил телепатическую связь. В астральном измерении воцарилась тишина, и это свидетельствовало о том, что чужаки использовали теперь другие, наверняка более технологически продвинутые средства. В связи с этим, теперь я не мог подглядывать за их системой управления, и не знал, что же они планируют. Если бы хотя бы знать, кем является новый демиург! Я знал их всех, сражался с ними плечом к плечу, и, затратив немного сил, мог бы предвидеть способ их поведения. А теперь этого не было.
Телепатическая система ожила, когда я никак этого не мог ожидать. Ясмина активировала ее во всех диапазонах, даже наиболее глубинных, высылая по всему астральному измерению тот самый гадкий кошмар с собою в главной роли. Не прозвучало ни единого слова, был только образ, живая картинка, в котором она пребывает, плюс замораживающее кровь в жилах эмоциональное сообщение: угроза и обещание убийства.
Я вышел из постоялого двора и направился к колодцу, чтобы облиться холодной водой. Быть может, если выпадет время, позднее удастся воспользоваться местной баней? Эх, сколько бы я дал за приличный массаж и за то, чтобы кожу натерли благовонными маслами! А потом я сделал бы сам себе тактичный макияж глаз и надел мягкие, пахучие одежды… Я усмехнулся сам себе, а точнее – части своего "я", принадлежащей Талазу. Ведь все это, естественно, были его желания. В них я не видел ничего плохого, полностью сумев согласовать их с собой. В своем соединяющем два эго существовании я достиг равновесия.
Я набрал воды в кружку, обмыл ладони и обрызгал лицо. Затем выполнил несколько простых упражнений, чтобы разогреть мышцы, а прежде всего – чтобы усилить кровоснабжение кожи. Синяки уже исчезли, остались только розовые полосы от бича и струпья от ожогов. Через неделю следы пыток никто и не заметит. В том, что меня пытали, я не обвинял ни Кара Мустафу, моего давнего любовника, ни Абдул Агу, пылавшего жаждой мести. Избиение было неприятным только лишь для Талаза, для истинного меня оно было всего лишь неудобство. Если бы эти жалкие палачи знали, что я вынес в предыдущих воплощениях, сколькими способами меня убивали и мучили! Я распадался на куски от жесткого излучения, сотнями лет меня изнутри пожирали паразиты, меня секли нейробичами, варили посредством микроволн, топили в морях кипящей серной кислоты, а мою боль оцифровывали и записывали в память, чтобы сделать меня более жестким и послушным. Так что по сравнению со всем этим прижигание раскаленным железом? Всего лишь щекотка.
Серело, но в лагере уже началось движение. Слуги и повара поднялись и взялись за работу. Начали готовить лошадей, выкладывать сено и овес для животных и завтрак для господ из посольства. Это означало, что Гнинский решил как можно скорее выступать в путь. Так что про баню можно забыть, но с другой стороны это и хорошо. Сон указывал на то, что Ясмина получила от Мультиличности собственное тело и выступила на охоту. Мне было необходимо исчезнуть. Для конфронтации пока что было рановато, в данный момент в поединке с нею у меня не было ни малейшего шанса.
Из дома также вышла
Увидав меня, Дорота кивнула головой и на мгновение остановилась, о чем-то размышляя. Я подошел и с грацией выполнил танцевальный поклон, в какой-то степени, в рамках упражнений на растяжку.
- Нам приснился дракон, - без каких-либо предисловий сообщила полька. – Мы обе проснулись с криком, в один и тот же миг. Вообще-то, это была дракониха, огромная и злая, словно тысяча чертей. И что это могло быть?
ebooksa