— Он отвык кататься без чипа, — прищурилась Пэт. — Потерял уверенность в себе. Стал слабым.
— А ты?
— Я — человек, я лучше компьютера.
— Прекрасный ответ, — качнул головой Грязнов. — Ты — человек, дочь. Настоящий человек. И поэтому ты не нуждаешься в устройствах, за которые цепляются слабаки, чтобы почувствовать себя сильнее. Используй чип, но не забывай, что настоящая сила не в нем. «Балалайка» дарит только видимость могущества.
— Поэтому ты не подключен?
Антиквар улыбнулся.
— Я бы подключился, — не стал скрывать он. — Но здесь. — Кирилл прикоснулся пальцами ко лбу. — Здесь уже нет места для железа.
— Что это значит?
И едва не выругалась, услышав перезвон коммуникатора. Ей не хотелось заканчивать неожиданный разговор.
Грязнов посмотрел на экран:
— Извини. Очень важный звонок.
— Я понимаю. — Девушка поднялась из-за стола. — Продолжим потом?
— Конечно. — Кирилл взял коммуникатор в руку, но нажимать на кнопку ответа не спешил. — Пэт, твое платье…
«Ах да, Бал Королевы Осени!»
— Оно у Мамаши Даши. Вы ведь отправитесь вместе с Матильдой?
— Да.
— Значит, я не ошибся…
Он нажал на кнопку и поднес коммуникатор к уху. Девушка вышла из комнаты.
— Здравствуй, друг.
— Даже не знаю, стоит ли называть тебя другом, — ворчливо произнес Корнелиус. — Из-за твоих фокусов я потерял машиниста.