- Ничего ты не понимаешь, - прошептал коротышка. - Вот не понимаешь, да и откуда ты можешь знать. Послушай…
Бывший контрабандист отрицательно покачал головой.
- Ага, тебя это не интересует? - с горечью в голосе спросил Фродо. - Ну конечно, какое тебе до всего этого дело. Ты и так сдохнешь здесь, как и решил. Уже скоро. Что ты можешь знать…
Кудряш, который уже протянул руку, чтобы помочь низушку подняться, застыл. Потом в течение бесконечно долгого мгновения присматривался к своей протянутой руке; глядел, какна розовой, блестящей от шрамов коже оседают снежные хлопья, толстые и пушистые, белые комочки, ничем не похожие на правильные звездочки. Как они тают, превращаются в стекающие капли. В конце концов, он убрал руку и спрятал ее в карман, как будто бы внезапно начал ее стыдитьс. Как будто бы только сейчас до него дошло, как его ладонь выглядит.
- Ну да, сдохну, - холодным, не своим голосом произнес он. - Так я решил, впрочем, особого выбора у меня и не было. Но вот тебе, Фродо, не позволю… Так что вставай с этой железяки, пока нейтроны не выжгли тебе яйца. И пошли вовнутрь, там теплее…
И он пошел, не оглядываясь на низушка, который какое-то время продолжал сидеть. Потом сорвался, желая что-то крикнуть, остановить Кудряша.
- Прости, - произнес он прямиком в кружащую густоту белых хлопьев. И только вздрогнувшие плечи исчезавшей в двери фигуры свидетельствовали о том, что контрабандист его услышал.
В теплую каптерку рядом с кухней они уже не вернулись. Сидели в давнем зале пивной, за единственным оставшимся в живых столиком, втиснутым в самый угол. Было холодно, комья снега проникали сквозь окна, совершенно лишенные уже стекол и фанеры, снег ложился сугробами на грязном полу из гранитной крошки. Кудряш потягивал прямиком из пластиковой бутылки, но отодвинул ее, когда Фродо протянул руку.
- Тебе уже хватит… - буркнул он. Кудряш все так же отводил глаза перед настойчивыми взглядами Фродо. - Ты прав, - только и сказал, когда коротышка повторил свои извинения. - Я принял постановление сдохнуть здесь, хотя и не должен был. То есть, сдохнуть то я должен, и наверняка уже скоро, только не обязательно ведь здесь. Шансы у меня были, и не раз, я мог уехать. Вот только куда? И зачем?
Он снова сделал глоток, даже без дрожи отвращения. Критически поглядел на бутылку, задумавшись, на сколько ее еще может хватить. Он не боялся того, что самогонка совсем кончитс, просто ему не хотелось идти за рюкзаком.
- А знаешь, почему здесь? - после раздумья спросил он. - Я скажу, только если не будешь смеяться. Потому что здесь я провел лучшие годы своей жизни…
Он замолчал, видя изумление в глазах Фродо. Не презрение, как опаслся, но именно изумление.
- Ну да — самые лучшие. - Теперь взгляд Кудряша бродит по отмеченным оспинами от выстрелов стенам. - Эти несколько лет, когда я был… кем-то. Не таким жалким дерьмом, как перед войной. И не таким — еще более жалким — как сейчас… Фродо, я был кем-то, даже ты должен помнить… Дай-ка сигарету. Ой, знал бы ты, что мы здесь шмалим…
Он вытащил сигарету из предложенной пачки, прикурил. Глубоко затянулся. Выдул дым, затянулся еще раз.
- Курва, классные какие, - пробормотал он, потом попытался пустить колечко.
Ему не удалось, затвердевшие от шрамов губы не желали соответственным образом сложиться. Он попробовал еще раз, прошипел со злостью:
- Знаешь, поначалу я проклинал все, всех и вся. Такая уж у меня паршивая судьбина, дважды в жизни. Это же надо иметь такую невезуху, сам согласись, пережить два ядерных взрыва. Вообще-то, хватило бы и одного. Только мне не повезло, снова я находился далеко, чтобы сдохнуть сразу. И слишком близко, чтобы пережить. И вот, курва, уже два года умираю. - Он жадно затянулся, сигарета засветилась в темном интерьере. - Всех вас проклинал. Тех, кто погиб сразу: Догги и Аннакина…
- Догги погиб? - вырвалось у Фродо.
Кудряш коротко фыркнул.
- А ты как думал, что он живет долго и счастливо? - спросил он с иронией. - Погиб, будь спок. Охотился в лесу на танки с оставшейся от Вагнера винтовкой. И наверняка набил их сколько-то там, прежде чем уйти в Страну Вечной Охоты…
ebooksa