Сентябрь

- Эй, коротышка!

Веки такие тяжелые, но их необходимо поднять. Чьи-то ладони хватают край люка в корзину башни.

Кудряш, любимый ты сукин сын! Как же здорово, увидеть твою лысину, поблескивающую жем­чужинками пота, твою фасонную камуфляжную куртку. Ты пришел за мной, не забыл…

Погоди, не смогу я вот так, сразу, я слабый. Ну, и чего ты ржешь…

Рад видеть твою гадкую рожу, гладенькую, без всех этих шрамов и лишаев.

Погоди, Кудряш, ты весь испачкался. Вся куртка чем-то измазана. И вот тут, на лице, на вис­ке…

- Идем со мной…

- Кудряш, ты…

- Никуда я не пойду. Ты не живешь, сволочь!

Крик отражается о стенки металлической коробки. Мутный, багровый свет, высохший труп на кресле рядом. И ничего больше.

Слезы злости. Наверняка ли только злости? Оставил меня, пошел на дешевку. Слил все… А теперь хочешь меня забрать. А ведь еще не могу. Я ведь должен. Я ведь обязан дойти. Я должен знать.

Так ведь знаешь уже.

Палец плавно нажимал на спусковой крючок. Через миг он преодолеет последнее сопротивле­ние, освобожденный ударник стукнет по капсюлю. Пуля полетит и попадет в цель. Как обычно.

Как обычно, думал Фродо, поглядывая искоса на Вагнера, который лежал рядом на термоизо­ляционном покрытии. На седые, практически белые волосы, стянутые на лбу зеленой лентой. Вагнер не пользовался сошками, не в этот раз. Фродо поглядел на собранное лицо, на спокойный, немигаю­щий глаз, всматривающийся в окуляр прицела. И, как обычно, он прошляпил момент нажатия на спус­ковой крючок.

Выстрел. И через мгновение — прекрасно слышимый удар пули.

Вагнер поднялся неспешно, как обычно, он не глядел на обезвреженную цель. Медленно, ме­тодично он начал собирать вещи.

Фродо пгляде на цель, на кучку рыжеватого меха, которая еще мгновение назад была собакой динго. Глянул дальше, на красный массив Айерс Рок, самого большого камня в мире.

- Неплохо, - буркнул он. - Триста метров…

Вагнер рассмеялся.

- Вот только не пизди, Фродо… Не родилс еще кто-то такой, чтобы меня…