– Мне неприятно об этом говорить, – призналась она, поджав губы. – Но ваша жена ведет себя неблагоразумно.
Конечно, я знал, о чем пойдет речь, но не подал виду.
– У нее какие-то проблемы на работе? – спросил я, как последний кретин. – Боюсь, я в этом мало разбираюсь. Вы должны поговорить с Дианой.
Она посмотрела на меня подозрительно, цепким учительским взглядом, словно пытаясь определить, не вожу ли я ее за нос.
– Голубчик, у меня такое ощущение, что я должна поговорить именно с вами, – произнесла она вкрадчивым тоном. – Моя задача – раскрыть вам глаза. Но нельзя же выставлять себя на посмешище!
Я смотрел на нее затравленно, как ребенок, умоляющий не рассказывать ему страшную сказку на ночь. Но старая дева была неумолима:
– У вашей жены есть любовник!
Фраза прозвучала хлестко, как пощечина.
Должно быть, она ожидала, что со мной случится истерика или я, как обычный супруг, на чьей голове вдруг выросли рога, закидаю ее вопросами: что, где и как? Но я молчал, и это вывело почтенную даму из себя.
– Она встречается со своим любовником у всех на глазах! – подпустила она еще одну подлую шпильку. – Это видят наши ученицы, между прочим, невинные девушки. Вы что, хотите, чтобы у них сформировалось превратное мнение по вопросу супружеской верности?
– А вы предпочитаете, чтобы ваши учительницы встречались со своими кавалерами тайно? – спросил я.
На ее щеках выступили алые пятна. Она порывисто встала.
– Так я и думала, – сказала она. – Вы два сапога пара! Ну что же, во всяком случае, у меня есть возможность передать ей через вас, что она уволена! Подходящую формулировку мы для нее найдем…
Я ждал тебя со страхом, полагая, что серьезного разговора не избежать. Но ты не появилась ни в этот вечер, ни на следующее утро, ни через день. Трудно описать словами, как я провел эту неделю, томясь неизвестностью, но вместе с тем понимая, что ты опять вернулась к Ояру. Мне все стало ясно, когда я увидел тебя после тех семи не поддающихся описанию дней. Ты заговорила, а я слушал тебя, не произнося ни слова. Ты казалась взвинченной, виноватой, но готовой к решительному расставанию. Я понял, что проиграл, но, теша себя какой-то нелепой надеждой, помогал укладывать твои вещи. „Она уходит не навсегда. Она вернется“, – говорил я себе. В самом деле, этот твой любовник вряд ли был сделан из чистого золота, и я был уверен, что пройдет месяц, другой, быть может, год, и острота ваших чувств притупится. Ты начнешь замечать в нем недостатки, ну а он станет обращать внимание на других хорошеньких женщин. Вот тогда ты, возможно, вспомнишь обо мне. Я давал себе срок – один год, и ты опять будешь со мной. Разве мог я знать, что жизнь распорядится иначе? Все свершилось лучше, чем я мог предполагать. Соперник погиб, а твоя лучшая подруга превратилась в заклятого врага. Мне казалось, что судьба решила наградить меня за долготерпение.
Я знал, что теперь, когда все препятствия устранены, мы, наконец, сможем быть счастливы. Конечно, сейчас я понимаю, что думал тогда лишь о своем собственном счастье, не принимая твои чувства в расчет. Ты же была больной и слабой, сломленной горем, готовой приклонить голову на любое мало-мальски надежное плечо. Собственно говоря, я пользовался твоим состоянием и чувствовал себя при этом весьма неплохо…
Ты кажешься самой себе очень загадочной, Диана. Но я научился читать тебя, как открытую книгу, и поэтому заметил в тебе перемены – прежде, чем ты сама их успела осознать. Я запаниковал, отыскивая причину. Так и есть! Дело было опять в этой твоей подружке. Ты простила Ольгу. Твои интонации лишились металлических ноток, и ее имя ты начала упоминать вскользь, как бы невзначай. Я стал наблюдать за тобой более пристально. Ну а когда ты завела речь о горном лагере, я понял. Это произошло опять!
Внешне я никак не показал своего страха, но сердце мое разрывалось в предчувствии беды. Я знал, что от Ольги милостей ждать не приходится. Она опять завладеет твоей душой, возможно, вновь сведет тебя с каким-нибудь проходимцем, которых в тех местах предостаточно. И я понял, что не хочу больше выносить эту ложь и этот обман. С этим надо было кончать! Я отправился к месту расположения лагеря с неопределенной целью. Я хотел увидеть тебя немедленно. Я сходил с ума, думая, что ты опять крутишь роман с одним из ее альпинистов.
Слоняясь, как тень, по окрестностям, я осунулся и похудел. Незначительные запасы еды, которые я взял с собой, закончились в первые же сутки. Но я не чувствовал голода. Я был одержим. И вот в то утро я увидел ее, Ольгу. Вокруг не было ни души.
Я был грязный, заросший, небритый, но она не отшатнулась от меня, посчитав, что я спятил. Ты же ее знаешь, она не боялась никого и ничего. Помнится, она стояла на площадке скалы, и ветер развевал ее темные волосы, прямо как в твоей книге.
– Надо поговорить, – сказал я. – Ты знаешь, какой унизительной жизнью жили мы с Дианой. В этом была и твоя вина. Теперь у нас все наладилось, и я не хочу, чтобы повторился тот ужас, который нам довелось пережить. Ты должна уйти. Понимаешь? Уйти из ее жизни насовсем. Ты можешь дружить с кем угодно, но не с ней. Не с Дианой.
ebooksa