Альтернативная реальность

Я уважительно поклонился.

— Добрый день, отец!

Он немного помедлил, прежде чем ответить. Оглядел меня с головы до ног.

— Кому добрый, а кому и нет, мил человек.

— А люди-то где?

— Люди? Люди боятся – ушли в лес.

— Ну, а ты чего?

— А мне-то чего страшиться? Смерти? Так старуха давно заждалась. Добра не нажил, прятать нечего. А хата… того и гляди сама упадет…

— Извини, дед, что беспокою, дело у меня к тебе.

— Ясно. Зря болтать бы не стал.

— Догадливый ты. Звать-то как?

Дед недовольно поморщился. Будто я задел больное место. Пришлось чуть-чуть "помочь" телепатически. Уж больно дорого время.

— Архипом.

— Послушай, Архип, ты за русских или за шведов?

— Шел бы ты, мил человек, своей дорогой – не морочил бы мне голову.

— А все же?..

— Да нам все едино… Ни Петро ни Карло жить тут не станут. Пошумят маленько и уйдут… Нужно только чуть переждать.

— Так ты же православный! Крест на груди. Должен стоять за единоверцев. Придет Карло – разрушит церкви.

— А ты не больно стращай!.. Бог, он – в душе. Мой храм всегда со мной. А единоверцы тоже разные бывают. Фуражиры петровские – не больно-то ласковы…

Похоже, его не убедить. Ну что ж, Архип, хоть ты и прав, но выхода у меня нет: опять – телепатия.