Британские СС

Воцарилось долгое молчание. Дуглас сжал кулаки. Ладони были мокрые от пота. Мэйхью на протяжении всей дискуссии не проронил ни слова, но ждал наготове – выбирая, к какой стороне ему подключиться. Наконец генерал фон Руфф подался вперед, словно желая поделиться секретом на ушко. Голос у него оказался глухой и сиплый, как у заядлого курильщика с большим стажем.

– Можете ли вы достать расчеты Споуда, инспектор? – спросил он.

– Полагаю, что да, генерал.

– Нам потребуются гарантии, – предупредил майор, постучал карандашом по столу и что-то черкнул в блокноте.

– Разумеется, – ответил Дуглас.

– Капитан Гессе не должен быть упомянут в вашем рапорте начальству.

– В деле он уже проходит как свидетель.

Генерал медленно поднял взгляд на полковника Мэйхью. Полковник растерял всю свою обычную непринужденность и стоял с застывшей улыбкой на каменном лице. Очевидно, напуган он был не меньше Дугласа.

– Я должен знать, как вы намерены распорядиться судьбой Его Величества. – В тоне генерала звучало почтение к пленному монарху. – Его безопасность для нас вопрос чести.

– Мы намерены переправить его за границу самолетом, – ответил Мэйхью. – Со старого аэродрома, который в настоящий момент не используется.

– Вы будете его сопровождать?

– Пока таких приказов относительно меня не поступало, сэр.

Этот ответ генерал встретил с пониманием и одобрением. Он взглянул на Дугласа, надеясь прочесть на его лице такую же готовность следовать приказам, однако надежды были тщетны. Дуглас достал носовой платок и высморкался. Генерал отвел глаза, выдохнул колечко дыма.

– Тогда мы все обсудили. – Он поднялся.

Немецкие офицеры тут же вскочили и вытянулись по стойке «смирно». Один из капитанов помог генералу надеть пальто. Дуглас остался сидеть. Генерал, выходя, даже не посмотрел в его сторону. Лишь когда дверь захлопнулась, немцы позволили себе слегка расслабиться. Майор расстегнул пуговицу на воротнике и шумно выдохнул. К Дугласу он также утратил всякий интерес.

Уже в автомобиле Мэйхью наконец выпустил клокотавший внутри его пар.

– Чокнутый вы ублюдок, Арчер! Я вас столько лет знаю, но и представить себе не мог, что вы способны на такие выходки! – В его тоне не было ни намека на восхищение, только ярость.

– В самом деле? – невозмутимо ответил Дуглас.

Ему было все равно. Дуглас Арчер только что стал другим человеком и наслаждался своей новой личностью.

– Генерал фон Руфф возглавляет абвер в Великобритании. Вы представляете, что это значит?