— Как, редре? — спросил кто-то из ученых.
— Если б я знал как, мы бы уже действовали, — с горечью ответил Чебрен. — Сейчас главное то, что уже есть силы, которые хотят противостоять оккупации. Эти силы неорганизованны. И победит тот, кто их возглавит.
— Нам будет сложно это сделать, редре. На Магистрат возложена вина за катастрофу Роториума.
— Чушь! Роториум ведь работает?
— Да, редре, — ответил магистр-разведчик. — Его уже не так просто остановить. Но усоды оцепили его тройным кольцом — говорят, на случай новых сбоев. И убрали с улиц все ретрансляторы энергии. Так что он работает вхолостую, просто греет небо.
— Тот, кто посеял ложь, кропотливо ее оберегает, — процедил Чебрен.
Он с усилием встал и прошелся по проходу между столами, размышляя вслух.
— У Магистрата есть тайные фонды, мы даже могли бы собрать небольшую армию. Но что-то мне подсказывает, что от нас этого и ждут. Войны, крови, беды, разорения — и окончательной дискредитации Магистрата. Нужно действовать тоньше и умнее. Я не думаю, что наш авторитет взял да и рухнул в одночасье. Еще остались живые, которые нам верят, их немало. Мы должны работать с каждым. Мы будем приходить к уличным старостам и искать горожан, которые еще верны Истинному Знанию. Главное — начать. Главное — совершить усилие, а дальше оно превратится в силу, которая будет с каждым днем только крепче. Мы вырастим ее, как выращивают кристалл из крошечной песчинки.
— Редре, — подал голос магистр-разведчик. — Я пару раз показал в Вантале свою звезду. Должен признаться, от меня шарахались, будто от прокаженного.
Чебрен остановился, глядя в точку перед собой.
— Если от нас будут шарахаться, что ж… снимем мантии, друзья. И оставим свои звезды до лучших времен. Будем действовать просто, как добросовестные граждане Керии, а не обломки Магистрата. Неважно, под каким именем мы вернем обществу Истинное Знание. Главное — вернуть его…
Влад сидел у самого выхода, и ему не составило большого труда незаметно сбежать из столовой. Вся эта обстановка действовала на него удручающе, он видел перед собой не более чем агонию. Вид раздавленного и сломленного Верховного Магистра, растерянные лица его сподвижников отбивали охоту верить, что эти люди на что-то способны.
Чебрен целыми днями не отходил от радио, ловя обрывки новостей и сообщений из столицы. Ученые слонялись туда-сюда. Меньше всего это место походило на штаб сопротивления.
Смотреть на них было жалко, но еще больше Влад жалел себя. Единственное преимущество, которое он получил рядом с Чебреном, — это не остаться какое-то время без куска хлеба. Но и это, наверно, ненадолго.
Влад прошел вдоль старинной каменной ограды и сел на скамейку в небольшом одичавшем саду. Ему просто хотелось проветрить мозги от депрессивного осадка. А еще давно следовало подумать, как жить дальше.
В саду он увидел Алику. Она нашла площадку, покрытую мягкой невысокой травой, и делала там какие-то упражнения.
— Привет! — Влад помахал ей рукой. — Отдохни, что ли, — и он постучал ладонью по скамейке рядом с собой.
Алика тоже помахала ему, но не подошла, продолжая упражняться. Влад смотрел на нее и не мог понять, что она там отрабатывает. Движения были необычными и какими-то неорганичными, что ли. Алика напоминала балерину, которая то и дело сбивается на брейк-данс.
Наконец, тренировка утомила девушку, и она присела к Владу, вытирая взмокшее лицо полой рубашки.
— И что это было? — тут же поинтересовался Влад.
ebooksa