— Нам лучше быть вместе. Впрочем, осмотритесь недолго, пока мы соберем вещи. Только совсем недолго.
…Им не пришлось ломать голову с выбором направления. Идти можно было только в одну сторону — в глубь берега, продираясь сквозь кустарник и поваленные стволы, обходя большие валуны. Местность шла вверх, двигаться было тяжело. Впрочем, Лури настоял, чтобы почаще останавливались — не столько для отдыха, сколько послушать окружающий мир и угадать опасность.
Заросли окончились отвесным каменистым склоном, с верхушки которого открывался неожиданный вид — сколь завораживающий, столь же и пугающий.
Куда хватало глаз, простиралось голое плато, тут и там уставленное несуразными сооружениями самого разного размера и вида. Явно, это были не дома и не фабричные строения, но и не механические конструкции. Казалось, неразумному ребенку дали поиграть деталями гигантского конструктора.
Многие сооружения были разрушены, повсюду валялись обломки. А еще среди них попадались какие-то неведомые блоки или механизмы, разбросанные в полном беспорядке. Все было присыпано желто-коричневым ржавым порошком.
— Что еще за свалка? — пробормотала Марго.
— Свалка и есть… — ответил Лури со странными нотками в голосе. — Место, куда мне меньше всего хотелось бы попасть.
— Я не понимаю…
— Это очень плохое место, — заговорил Крег. — Живым сюда дороги нет.
— Угу… ее и отсюда нет, — Лури сокрушенно вздохнул. — Ну, за что нам такие муки?
— Вы мне объясните, наконец?.. — Марго запнулась, потому что Лури схватил ее за руку.
— Тише!
Ветер принес какой-то звук. То ли скрип, то ли скрежет. Шли секунды, а звук не затихал, наоборот, усиливался. Он был размеренным, механическим — совсем не таким, какой издавала бы, например, скрипящая на ветру старая дверь.
Энейцы невольно подались назад, под защиту деревьев — Лури последовал их примеру, потащив Марго за собой.
Наконец стало видно: по плато стремительно двигалась какая-то точка. Вздымался хвост желтоватой пыли, скрежет становился все отчетливее.
— Ложитесь на землю, падайте, это механид! — закричал Лимбо.
Марго распласталась на колючей траве рядом с Лури, продолжая слышать размеренный скрежет, к которому добавились гулкие частые толчки. Она не выдержала и подняла голову. Неизвестный объект был уже значительно ближе, он несся по прямой, лихо перескакивая куски и обломки.
— Что это за хреновина? — проговорила Марго.
— Не шевелись… — шепнул Лури. — И не шуми. Механид может засечь тебя за тысячи шагов.
Марго продолжала смотреть, различая все больше деталей. То, что муж назвал механидом, выглядело как железный сарай, бегущий на куриных ногах. Сложно было определить его размер, но точно — не маленький. Именно сарай, а не ящик.
ebooksa