Дальше молодым пилотам излагались основы выживания.
– Немец боя не любит. Парадокс? – комэск со вкусом выговаривал красивое слово. – Нет! У немца для боя скорость большая, а маневренность слабая. «Ишак» на горизонтали «мессера» урезает. Маневренность «ишачка» как раз от его неустойчивости. Твоя первая задача – навязать немцу бой на горизонтали. У немца – от такого боя уйти. Он и уходит, когда может, у него свои сто километров в запасе. Ну, а нам другого пока не надо, наша главная задача не с немцами хороводы водить, а дать штурмовикам отбомбиться. И мы свою задачу выполняем, за что полк имеет благодарности от командования. От себя так скажу, если какая…дь начнет из строя рыпаться немцев сбивать, лично буду чистить наружность. Если, конечно, такому повезет вернуться.
Наконец начались вылеты, Яшка даже обрадовался, так измотало его ожидание. Перед вылетом Голубков поставил задачу:
– Держи меня за хвост. Оторвешься – пеняй на себя, обратно можешь не долететь.
Яшка висел на хвосте у комэска, как приклеенный, не глядя по сторонам – какой там бой! На скорости четыреста километров в час это оказалось совсем не просто, чуть ошибся, и ведущий выскочит из поля зрения, ищи его потом, небо большое. Половина новичков таки оторвалась и возвращалась на аэродром бестолковым гуртом.
– И что я не немец?! – в сердцах пожалел Голубков. – Я бы вас, орлов щипанных, до последнего положил.
Яшку похвалил:
– Молодцом! Чуть хвоста мне не отпилил. Если пяток раз удержишься, начнем смотреть по сторонам.
Начали.
– Башкой верти! – орал Голубков по рации, и Яшка вертел, аж шея хрустела. Смотреть приходилось во все стороны разом и еще успевать в верх и почти закрытый капотом и плоскостями низ. Другой самолет, если удавалось его заметить, казался мушиной точкой на стекле, маленький и неприметный, но стоило отвернуться, как он чертовым промыслом оказывался рядом. Слава богу, на немцев еще не нарывались, только однажды комэск вдруг довернул в сторону, и застучали пулеметы.
– Это ж «чайка», – оправдывался потом Яшка.
– «Чайка», да не наша, – сквозь зубы цедил Голубков. – На опознавательные знаки за тебя Пушкин смотреть будет?
«Чайка» оказалась финской, трофейной, еще с кампании сорокового года. Финны бились отчаянно, свастики у них были синие, но злость на русских черная. Голубков финнов числил не хуже немцев, одно хорошо, «мессеров» у них было мало, больше трофейных «чаек», «ишаков» и бестолковых английских «харрикейнов».
Немцев Яшка увидел через неделю пребывания на фронте. Три пары истребителей, в их числе Голубков и Яшка, ушли на облет линии фронта и перехватили четверку немецких бомбардировщиков «юнкерс-87», прозванных за неубирающееся шасси «лаптежниками». Добыча лакомая! Пока остальные завязали бой с «мессершмиттами» сопровождения, Голубков с ведомым закрутили петли вокруг бомбовозов. «Юнкерсы» отстреливались, на первом заходе Яшка увидел, как суетливо заплясал венчик огня за кормовой пулеметной турелью. Яшка тоже нажал гашетку, но попал ли, не попал – не рассмотрел, проскочил вперед. На втором заходе немецкий пулемет молчал, Голубков зацепил-таки стрелка, да и «лаптежник» уже чихал дымом и заваливался на крыло. Яшка с замиранием сердца следил за падающим врагом и поверить не мог – это что, он, Яшка Кантор, только что сбил такой большой и грозный самолет?!
Из кабины «юнкерса» вывалился маленький и смешной издали человечек, сначала камнем пошел вниз, но сразу же дернулся и повис под распахнувшимся куполом. Раскрывать парашют было ошибкой («у земли», учил Голубков). Сбоку тут же вынырнул «ишачок» и расстрелял парашютиста. Яшка очнулся и завертел головой – командира поблизости не было…
– Так и надо! – гремел Голубков про расстрелянного немца, когда Яшка в одиночестве вернулся на аэродром. – Не в мушкетеров играем! Самолет немцы другой склепают, а сучат пусть-ка нарожают сперва.
За потерю ведущего Яшка получил по самое невозможно.
– Куда ты должен смотреть?! За мной или как немец падает? Знаешь ли ты, товарищ Кантор, сколько пилотов получше тебя голову сложили, пока следили не за боем, а за сбитым врагом?
Но пуще всего досталось за просьбу выдать бланки документов на сбитый самолет. Яшка понимал, что это не его, а групповая победа, и ожидал, что документы заполнит Голубков, но тот ограничился занесением в журнал боевых действий.
– Документ тебе? Что ж, заполняй, – Голубков потряс перед Яшкином носом папкой. – Не забудь указать заводской номер «лаптежника», координаты падения и двух свидетелей из наземных войск.
ebooksa