Небесный Капитан придавил угол карты локтем.
— Декс успел передать, что сигнал идет из этой долины, к северу от Каракорума.
Он достал обрывок карты, который они нашли в ангаре. Разгладив его ладонью, Капитан положил трофей в центра стола. Тот почти вписался в очертания самодельной карты шерпов. Капитан ткнул пальцем:
— Вот отсюда исходил сигнал неизвестного происхождения. Значит, там должен располагаться какой-то мощный радиопередатчик.
Карта Каджи была достаточно детальной, но в этом месте зияло белое пятно. Terra incognita.
— Это что — неизученный район? Почему здесь ничего не написано?
Увидев черный крест, оставленный рукой Декса, старый шерп озабоченно нахмурился.
— Что? Этого места не существует?
— Это Шамбала, — почтительным полушепотом произнес шерп.
— В самом деле? — загорелась Полли. — Та самая легендарная страна? Так она существует на самом деле?
— Это запретное место! — Каджи решительно отвернулся от карты. — Там находится источник Калачакры — тибетской магии. Те, кто там живет, как говорят, владеют сверхъестественными знаниями.
Полли посмотрела на Капитана. Оба они уже знали, что будет дальше. Иного выхода не оставалось.
— Ты можешь провести нас туда? — спросил Небесный Капитан.
Каджи тихо поднялся. Он склонился над картой, оценивающе посмотрел на нее, затем — на три упаковки с венскими сосисками. Шерп размышлял. Наконец он тяжело вздохнул:
— Никто еще не заходил так далеко, Капитан. Это очень опасно.
— Само собой. Ну так что?
— Шамбала находится под защитой жрецов ламаистского монастыря Калачакры. — Шерп выкатил глаза, красневшие на обветренном лице. Он переводил взгляд с Небесного Капитана на Полли, затем рассматривал штабеля венских сосисок, словно взвешивая их. — Если нас там заметят, то живыми нам не уйти.
— Но почему? — недоуменно спросил Капитан. — Что же там такого особенного? Посевы наркотических растений? Маковые или конопляные поля? Склад героина?
— Шамбала известна под многими именами, друзья мои. Евреи называли ее Эдемом. Древние греки — Эмпиреями. А вам она, может быть, известна как… мистическая Шангри-Ла.
Сквозь внезапно распахнувшийся клапан палатки влетел порыв ледяного ветра. В шатер просунул голову один из шерпов-помощников. Не обращая внимания на гостей, угрюмый шерп бросил несколько слов на тибетском наречии.
ebooksa