– Понял, Сашка, понял! Не смотреть и не думать! Не думать и не смотреть! Банзай!!!
Берег приближался. На острове воцарилась тишина. Все слышали Валеркино «банзай!», но смысл его казался кошмарным. И вдруг… О, чудо! Гробовую тишину разорвало рёвом мотора. Ребятам показалось, что нет на свете ничего прекраснее, чем этот звук. На острове ликовали и обнимались, словно правительство в американском фильме про катастрофу, когда герой, вопреки всем ожиданиям, все-таки спас планету. «Моторка», сделав полукруг, рванула от берега, от старухи и окружавших её чёрных теней.
Сашка и Валерка, обрызгиваемые волжской водой, смеялись и плакали, не стыдясь слёз и друг друга. С этого момента они стали лучшими друзьями.
Когда до большой земли оставалось рукой подать, Сашка спросил.
– Куда едем-то?
– Давай на лодочную. Должен же там быть хоть кто-то, раз свет горит.
В двухэтажном домике управления лодочной станции оказался только сторож, который приветствовал их:
– Какого чёрта! Кто вы такие? Вы знаете, который час?
– Откройте, пожалуйста, нам нужно позвонить.
– Никому не открою!
– Ладно, не хотите открывать, так сами позвоните. Нам милицию надо.
– Милицию? Зачем вам милиция?
– Мы нашли утопленника на «Бычьем хвосте». Вроде рыбак.
– Ох ты, Бог! Что ж вы сразу-то не сказали. Утопленник! – он стал открывать дверь. – Входите, входите! Что ж вы сразу-то…
Спустя два часа приехала милиция. Сразу началось заполнение протоколов и задавание кучи вопросов. Ехать смотреть на труп не торопились.
Но вот вроде с писаниной покончено, и они собрались ехать на остров.
На улице рассвело. В деревьях слышалось щебетание в преддверии нового суматошного дня. В перевернутой мусорке копошился приблудный пес.
– Пшёл вон, шакал! – гаркнул на него сторож. Тот посмотрел в его сторону безразлично-тоскливым взглядом, глухо прорычал и отошёл. Ненадолго. Там ещё было чем поживиться.
Валерка с Сашкой мельком глянули на пса. Его судьба в этот момент их мало интересовала. Сейчас они думали о друзьях, что остались на острове в соседстве с привидением и утопленником. Замечательная компания, не правда ли?
Подошёл патрульный катер рыбнадзора, вызванный ментами. Через десять с лишним минут они подплывали к острову. Валерка и Сашка облегчённо вздохнули, едва завидев друзей у потухшего костра.