Сердце льда,

Уэс расплатился за еду настоящей серебряной монеткой.

– В К-тауне ватты не принимают – только старые деньги из эпохи «Прежде».

Но Нат продолжала взирать на девушку. Она не могла переварить то, что меченая живет в городе совершенно свободно. Значит, никто этого не замечает или всем действительно наплевать.

– В К-тауне оседает немало меченых беженцев, – объяснил Уэс, подталкивая ее локтем, чтобы она шла дальше. – Им удается скопить достаточно ваттов, чтобы перебраться через границу, а потом они сидят на мели и не могут двинуться дальше. Поэтому они устраиваются на работу, надеясь набить копилку и уехать отсюда. У большинства не получается.

– И никому нет дела? – пробормотала Нат, обводя взглядом зал, где сидела пара-тройка военнослужащих.

– В К-тауне – нет.

Они заняли свободный столик и принялись за еду. Нат изумлялась консистенции блюд: она еще никогда не пробовала овощей и не лакомилась настоящим мясом. Раньше ей доставался лишь переработанный концентрат или соевый белок со вкусовыми добавками. «Туро-туро» стал для нее откровением. Однако и здесь, точно так же, как и в Новом Вегасе, все пили «Нутри». Чистая вода оказалась раритетом даже в К-тауне.

Уэс отхлебнул «Нутри» из своей кружки и кивнул бородачу за соседним столиком.

– Хови, ты не в курсе: Крыс по-прежнему держит банк? Игра идет, как раньше? Жлоба не видел? Или еще кого-нибудь из ребят Весельчака? – поинтересовался он, промокая губы салфеткой.

– Должны бы. Как всегда. Играешь?

Нат отодвинула от себя тарелку. От обильного обеда ее уже подташнивало.

– В К-тауне открыты казино? – поинтересовалась она, ощущая азарт игрока, почуявшего возможность сделать ставки.

– Гораздо лучше! Для избранных – покер с крупными ставками, – ответил Уэс.

Нат выгнула брови. Любопытный расклад!

– Что ты задумал? – прошептала она.

– Во-первых, надо вернуть мой корабль.

Нат потрясенно воззрилась на него. Она не ослышалась: Уэс сказал именно это?

– Вернуть? У тебя нет корабля? А как мы переплывем через океан?

– Успокойся. У меня есть суденышко, но… на этот момент оно находится в другом месте. Но все можно исправить.

Уэс пожал плечами.