Сердце льда,

Она выпучила глаза и перевела взгляд на Трясуна.

– Ты знал, что у него нет корабля? И вы, парни, все равно взялись за дело?

Надо отдать Трясуну должное: вид у него сделался пристыженный.

– А мне казалось, ты не играешь в азартные игры? – возмущенно спросила она у Уэса.

Он адресовал ей улыбку Чеширского кота.

– Увы! Что легко приходит, легко и уходит.

Трясун фыркнул.

– Ха! Как только Жлоб тебя увидит, сразу же выйдет из игры. Он-то понимает, что ты захочешь кое-что заполучить. И он не станет рисковать тем, что его придется вернуть: ведь он уже один раз проиграл тебе корабль!

– А я и не собираюсь ничего делать, – ответил Уэс и, указывая на Нат, пояснил: – Выиграет она, а не я.

Глава 19

По мнению Нат, зал совсем не напоминал шикарные казино Нового Вегаса. Она оказалась в очередном подвале с несколькими столами для рулетки, карт и костей и с неизменной барной стойкой. Когда Нат переступила порог заведения, неуверенно ковыляя в туфлях на высоченных каблуках, шум просто оглушил ее. В нос ударил невыносимый запах пота, а от клубов дыма защипало в глазах.

Нат была одета как тай-тай: красивая жена богатого сианьца, решившая по дороге в Маку заглянуть в «трущобы» К-тауна.

С помощью видеоблога и горсти серебряных монет из запасов Уэса она сумела найти себе подходящий наряд. В итоге Нат облачилась в облегающий красный чеонгсам, а длинные черные волосы, свернутые в узел, девушка закрепила на затылке двумя сверкающими палочками. Синий камень на цепочке по-прежнему висел у нее на шее, играя роль украшения. Фарук подсоединил ее платье к фальшивой атомной батарейке, которая мигала красным огоньком на воротнике. Нат возражала, утверждая, что окоченеет прежде, чем дойдет до двери, но Уэс был непреклонен. Тай-тай никогда не щеголяли в многослойных нарядах: они дефилировали по городу, демонстрируя голые ноги в знак богатства и неги.

– Отлично смотришься, – признал Уэс, когда Нат приготовилась покинуть их укрытие. – Справишься?

– Еще бы! – ответила Нат.

Хоть она и нервничала, отступать было поздно – и он тоже это знал. Кроме того, если уж она что-то и умела хорошо делать, то именно играть в покер.

Братья Слейн, наряженные в шоферскую униформу, должны были изображать ее охранников. Если случится нечто непредвиденное, они позаботятся о том, чтобы увести Нат из игорного заведения. Она не была уверена, что может доверить свою жизнь Зедрику и Дарану, но, опять-таки, сейчас ей было не из чего выбирать.

Без корабля ей придется возвращаться обратно в Новый Вегас.

– Вип-зал? – осведомилась она у вышибалы, дежурившего возле двери.

– Отпечаток пальца, – буркнул он, демонстрируя ей считыватель. – И без громил.