Дамские пальчики

— Я могу имитировать сирену. Вот послушайте.

Она набрала в легкие побольше воздуха и издала звук, действительно сильно напоминающий полицейскую сирену. Так можно было бы продраться через битком набитую комнату, но в Коннектикуте с таким улюлюканьем далеко не уедешь. Однако это натолкнуло меня на хорошую идею. С «мазерати» больше всего схож «фольксваген». Почему бы не проверить, на что она способна? — подумалось мне.

— Остановитесь вон у того полицейского автомобиля, — попросил я.

— Вы что, хотите меня арестовать только за то, что я прикоснулась к вашим брюкам?

— Господи, неужели вы ничего не можете сделать без пререканий?

Она примолкла и подъехала вплотную к указанному автомобилю. Я показал свой значок и попросил их сопровождать меня до границы города, затем связаться по радио с патрульной машиной и попросить экспортировать меня от границы графства Уэстчестер и передать на границе штата Коннектикут под опеку мотоциклиста.

Лица патрульных вытянулись от удивления.

— Да, но нам придется выехать за пределы нашего сектора, — сказал водитель. — А наш капитан…

— У меня есть для вас прикрытие, — сказал я, — ЮФ — сорок девять.

ЮФ-сорок девять — это специальная форма, которую инспектор заполняет, когда вынужден покинуть пределы города.

— Не понимаю.

— Смотрите. — Я показал ему ручку и блокнот. — Я запишу номер вашей машины и время. Даже накину полчасика, чтобы вы могли потом пойти пропустить по стаканчику.

— Лады, — заулыбался водитель и включил свою мигалку.

Они рванули с места, а мы припустились за ними — со скоростью сто десять километров в час. Мы не отставали. И хотя урчание двигателя «мазерати» стало глубже, машина пожирала километры без видимых усилий. Герцогиня оказалась великолепным водителем. Она не вертела головой, разговаривая со мной, крепко держала руль и, внимательно глядя на дорогу, старалась заранее оценить ситуацию. Она не принадлежала к числу водителей, которые начинают автоматически сигналить, лишь только увидят впереди сбавляющую скорость машину.

Я расслабился, и она почувствовала это.

— Так вы доверяете мне?

— Как водителю — да.

— Первый комплимент за сегодняшний день.

XIX

У Роуэйтона я поблагодарил мотоциклиста. Он сказал, что был рад оказать мне услугу. Не понадобится ли он мне больше? Но моя гипотеза была настолько хрупкой, что мне хотелось ее проверить без свидетелей.