И я ответил, что больше не нуждаюсь в его помощи. Он передал по радио свои координаты и уехал. Герцогиня заявила, что он очень красивый парень, и поинтересовалась, не огорчает ли меня тот факт, что у меня нет такого впечатляющего обмундирования, как у мотоциклиста.
— Нет. Смотрите лучше на дорогу.
— Куда ехать?
— Остановитесь у первой верфи.
Первой оказалась верфь «Марин Перкинс». Нам пришлось преодолеть живую изгородь из лилий, прежде чем мы попали на территорию верфи. Я наполнил легкие свежим соленым воздухом. На полуразбитом ящике сидел сурового вида загорелый старик в бейсбольной каскетке. Насвистывая, он полировал корпус судна. Несколько яхт покоились на стапелях. На земле то тут, то там виднелись отслужившие свой срок винты, сквозь которые уже проросла трава. Воздух был напитан запахом лака, слышался шум волн, бьющихся о стойки причала. Повсюду валялись обрывки цепей, ароматная стружка. Узкий канал был забит суденышками, над которыми с криком кружили чайки. Я захватил в пригоршню стружку и с удовольствием вдохнул ее свежесть. Солнце поливало пристань жаркими лучами.
Я мог бы провести весь день, созерцая местные прелести.
— Вы когда-нибудь ходили на яхте? — спросила герцогиня.
— Нет.
— Я научу вас этому.
Пропустив мимо ушей слова герцогини, я направился к старику.
— Добрый день, — сказал я. — Могу я спросить вас кое о чем?
— Возможно, — откликнулся он с осторожностью оборванца из бедных кварталов.
— Я ищу яхту «Радость».
— Хмм… — Лицо его оставалось бесстрастным. — Вы приятель доктора?
— Нет.
Он расслабился:
— Может быть, вы желаете купить яхту?
— Нет.
Он глянул на меня своим острым глазом.
— Да, — согласился он, — вы не похожи на покупателя.
ebooksa