– Я жду ваших приказаний, милорд, – взволнованно проговорил посол Пилру. Его сын К’тэр где-то там: сражается, прячется, а быть может, его уже нет в живых.
Доминик прикусил губу.
– Все ясно, Дом Верниусов выбран для уничтожения, и здесь нет почти никакой альтернативы. Все эти сфабрикованные обвинения не стоят и ломаного гроша, и щит закона уже порван на куски, как негодный клочок бумаги. Император желает уничтожить нас, а мы не можем сражаться с Домом Коррино, особенно в условиях тотального предательства и измены. Я не сомневаюсь, что Ландсраад будет тянуть время, а потом как стервятник кинется за военной добычей.
Вспыхнув гневом, он расправил широкие плечи и выступил вперед.
– Мы возьмем с собой наше атомное оружие и щит и бежим за пределы Империи.
Пилру едва удержал вскрик.
– Уйти, предать, милорд? Что будет с нами, оставшимися?
– К несчастью, у нас нет выбора, Каммар. Это единственная возможность сохранить нашу жизнь. Я хочу, чтобы ты связался с Гильдией и попросил срочный транспорт. Напомни им обо всех одолжениях, которые мы им делали. Члены Гильдии видели заседание императорской комиссии и знают, в каком положении мы находимся. Скажи им, что мы хотим взять с собой наши военные силы, то немногое, что у нас еще осталось. – Доминик опустил голову. – Я не мог даже представить себе, что дойдет до такого… удар по нашему Пале и по нашим городам…
Посол тупо кивнул и вышел через сверкающую защитную дверь.
На одной из стен командного пункта все еще действовали экраны телекамер, передававших картинку с мест боев, бушевавших по всей планете, цветная картинка передавалась на командный пункт. Потери иксианцев становились ужасающими.
Тряхнув головой, Доминик сказал:
– Сейчас мы должны поговорить с нашими ближайшими друзьями и верными нам людьми и проинформировать их, что для них намного опаснее будет отправиться с нами, чем отдаться под ярмо тлейлаксов. Мы никого не заставляем следовать за нами; это сделают только и исключительно добровольцы. Все члены нашей семьи и наши верные люди станут объектом охоты искателей славы, как члены Дома-отступника.
– Искателей сокровищ, – поправила мужа Шандо голосом, в котором смешались печаль и гнев. – Нам придется расстаться, Доминик, чтобы сбить их со следа и увеличить наши шансы.
На стене погасли два экрана; тлейлаксы обнаружили и уничтожили портативные камеры.
Доминик понизил голос:
– Потом, когда наш Дом и планеты снова будут восстановлены и мы вернемся сюда как победители, мы вспомним, что мы делали и говорили здесь. Это история. Высокая драма. Позволь мне рассказать тебе маленькую историю, очень поучительный параллельный случай.
– Я очень люблю твои истории, – сказала она с нежной улыбкой на твердом, хотя и точеном лице. Ее глаза заплясали. – Так о чем мы расскажем нашим внукам?
На какое-то мгновение он отвлекся – треснул потолок, и из трещины по стене потекли капли воды.
– Салуса Секундус была когда-то имперской столицей. Ты знаешь, почему императоры переселились на Кайтэйн?
– Какие-то проблемы с ядерным топливом, – ответила она. – Произошло опустошение планеты.
ebooksa